当潜在的雇主翻看他的简历时，乔?巴斯托恩坐在那里，在心里默默祈祷，别让那些缺点被读到，毕竟是圣诞节了。
　　威斯科特先生停下来，抬起头问道：“巴斯托恩先生，这里说你曾经因为盗窃被判入狱，是吗？”
　　 乔无力地说：“是的，但是……有环境因素——”。
　　 “总是有环境因素的，巴斯托恩先生，然而——”又来了……
　　 “——我们不需要增加人手了，希望你能早日找到工作。这年头，大家都不容易。”
　　 “我知道。”乔说完，站起来握了握威斯科特先生伸出的手。威斯科特先生送乔到门口，好象怕他顺手偷东西似的。
　　乔咬着嘴唇，不知道怎样跟阿贝说，他没能为她买一份圣诞礼物，因为没人愿意雇用他。或者跟她说两年前他在上班的地方偷了100美元是为了圣诞节能取暖。说这些都没有什么意义。阿贝只知道爸爸今年圣诞节没有给他买礼物。
　　走到威斯科特的店门口，乔想再努力一下。他对威斯科特说：“求求你了，今天是圣诞节，我有一个8岁的女儿……”
　　 “很抱歉，巴斯托恩先生。”威斯科特挥了挥手，打断了他的话。“你应该知道，没有人会信一个小偷说的话。”
　　乔看了看四周。威斯科特刚才说得很大声。还好，周围只有两个人，一个穿着大衣的人轻快地走过，还有一个老乞丐从街道对面的公园走过来。
　　乔大声说：“你说得对，但我这回改正还不行吗？”可是，威斯科特不再理他。
　　雪开始下了，乔拉起他的衣领，走过街道对面，跟那老乞丐擦肩而过时，对那老乞丐微笑了一下。
　　老乞丐也回了一個微笑，问道：“你可以跟我一点零钱吗，我想买一杯热咖啡。”
　　乔在他的口袋里摸索了一会儿，抓出了两个两角五分的硬币、两个一角的硬币和五个五分的硬币、五个一分的硬币。他把那些硬币放入老乞丐摊开的双手中，笑着说：“我想这么多应该够了。祝你圣诞快乐。”
　　 那老乞丐走到对面，进了威斯科特先生的店，乔继续向前走。那个刚才穿大衣走过的人正在人行道边跟一个老妇人说话。乔看向人行道，看到了一个钱包。乔把它拣起来，发现里面有几张信用卡和几百美元现金。他的祈祷灵验了，他可以用这些钱给阿贝买辆单车，一个玩具屋子。
　　不行。如果阿贝知道这钱是捡到的她会怎么想？乔看看那个穿大衣的人，又看看钱包。在一张信用卡的旁边有一张证件，乔从上面的相片确认了钱包是那个穿大衣的人的。
　　乔跑过去，喊道：“先生，打扰一下。我想你掉了钱包了。”
　　那人停下来，转过身，说：“啊，是，那是我的钱包。”他接过钱包，立即清点里面的东西。
　　乔没有等他点完就走了。突然，他看到阿贝向他走过来，阿贝一看到他就伸开双臂向他跑来。
　　乔抱着她，说：“圣诞快乐，孩子。我很抱歉，没有为你买什么礼物。”
　　阿贝笑着说：“爸爸，别那样想。咱们回家吧。”
　　乔的室友迈克拿着个无绳电话跑过来，喊道：“乔，你的电话。是一个叫威斯科特的人打来的。”
　　乔对电话里说了一声，“喂？”
　　 “如果你愿意，明天来上班吧。”威斯科特先生在电话里说。
　　 “我愿意。我可以问一下吗，是什么使你改变主意的？”
　　 “是我跟我爸爸喝的那杯咖啡。”
　　汪新才摘自《中文自修》