锌是人体必需的微量元素之一，它是多种酶的组成部分和活化剂；酶在人体内参与蛋白质、脂肪、氨基酸、核酸等重要物质的代谢过程。人体缺锌，体内各种酶的活性就会降低，正常的代谢失去平衡。因此，锌是人体生长发育、生殖、遗传、免疫、内分泌、神经、体液等重要生理过程必不可少的物质。
　　锌主要来源于食物，如动物肝脏、瘦肉、蛋黄、牛乳及植物豆类、紫菜、荔枝等，都是含锌丰富的食物。中国人缺锌的情况很普遍，缺锌引起的病症包括：食欲不振、厌食、异食癖、生長发育迟缓、智力低下、贫血、免疫功能低下等。因此，应时刻注意您及家人身体内的锌含量，缺锌就要及时补充。当然亦不能过量补锌，过量补锌可以增加男性患前列腺癌的危险性。
　　前列腺癌是老年男性常见的恶性肿瘤，其病因尚不十分清楚，但认为与高龄、吸烟、饮酒、喝牛奶、高脂肪饮食、输精管切除和遗传等因素有关。现在研究中发现男性前列腺中锌的浓度很高，推测锌是导致前列腺癌的危险因素之一。过高浓度的锌不仅能造成免疫功能障碍，还可以降低抗氧化剂的保护作用。科学家们对以往的资料进行了分析，选择了46047名美国男性作为研究对象，随访14年，结果有2901人患上了前列腺癌，包括434人为晚期。
　　研究结果显示：(1)与从不补充锌的男性相比，每日补充锌元素在100毫克以上。或者补充锌元素至少在10年以上的男性，其发生前列腺癌的危险性高出一倍以上：而且发生晚期前列腺癌的危险性也增高。(2)每日补充锌元素在100毫克以下，不会增加发生前列腺癌的危险性。