日本人所谓的“日中战争”,主要指1931年九一八事变至1945年日本战败投降期间与中国之间的战争;但从中国人的角度看,主要是指20世纪中期中国人民反抗日本侵略的战争,简称“抗日战争”或“抗战”.中国学术界关于抗日战争的具体起讫时间存在一定争议①,但关于“抗日战争”的名称,无论是大陆学界还是港台学界,甚至多数海外华人学者基本赞同这一名称.国际社会出于中立性考虑,一般将之称为“第二次中日战争”,以区别于被称为“第一次中日战争”的甲午战争.从战时到战后至今,日本人称谓这场对华战争的名称几经变化,如战时的“支那事变”、“大东亚战争”;战后的“亚洲太平洋战争”、“日中战争”、“十五年战争”、“昭和大战”等;甚至战后日本某些政治家模糊性的称谓“过去的大战”、“先前的大战”、“那场大战”、“第二次世界大战”、“大战”等,至今未有一个比较统一的称谓,这一问题已经引起了中日学界的关注.②“言为心声”,日本人对“日中战争”的不同称谓,反映了战时至今的日本人对“侵华战争”责任的复杂认识.笔者在前人研究成果的基础上,通过解析日本人对“日中战争”的称谓,探寻不同时期、尤其是当今日本人的历史认识和战争观,为形成东亚“共有”的历史认识作些尝试.