著名科幻作家刘慈欣说：“第一次到冷湖时，毫不怀疑自己真的置身于火星的环境中。”
　　冷湖位于柴达木盆地西北边缘，隶属青海省海西蒙古族藏族自治州茫崖市，一个由戈壁、高山、荒漠层层环绕的“无人区”。在我国石油大开发时代，此地被勘探出巨大的石油储量。一时间，来自全国各地的建设者汇聚冷湖，让这个偏远的小镇一下子繁华热闹起来。然而，随着多年的开采，石油资源渐趋枯竭，此地的吸引力似乎消失了，人们纷纷迁离，这个繁华的石油城再度回到了荒无人烟的年代。仅仅过去了二十多年，昔日的繁华便被滚滚流沙所覆没。
　　2017年8月，当地政府启动“冷湖火星小镇计划”，致力于打造以科学、科普、科幻为核心的文创旅游基地。不到两年时间，中国第一个“火星小镇”在昔日废墟上冉冉升起。“火星营地”占地面积约80亩，有可以同时容纳60人的睡眠舱住宿和100人的帐篷住宿，历时4个月打造，一期投资1.5亿元。
　　作为一名“火星迷”，李文锦在2019年3月来到被称为“中国首个火星小镇”的冷湖，拥有了一次“穿越火星”的真切体验。站在小镇边缘，李文锦触摸着断壁残垣，感觉来到了世界末日。这里有世界上最大、发育最完整、最典型的雅丹地貌，而且此地位于无人区，交通不畅，信息闭塞，鲜有人知，保持着相对完整的原始状态。正因如此，这里被称作“地球上最像火星的地方”。
　　李文锦的此次“火星之行”，体验了特色课程——“模拟火星着陆计划”实验，为时三天。
　　第一天晚上，太空舱启动，离开地球，朝着火星进发。李文锦和同伴们在太空舱中辗转反侧，难以入睡。因为，他们已经“离开”地球，有的同伴对地球充满了不舍之情，也有的同伴对登陆“火星”之后的前程未卜而忐忑不安。李文锦却极為兴奋，因为，这段旅程百年不遇。
　　第二天，太空舱成功抵达“火星”。出舱之时，李文锦和同伴立即收到了一份“任务书”——地球上送来一批物资，物资穿越火星的大气层之后，分散降落到不同地点。通过探测，他们获知了物资的降落点。随后，他们分成多个小组，按照给定的坐标，分头寻找来自地球的物资。让李文锦难以适应的是，“火星”上没有地标，也没有导航，只能根据物资所在的经纬度坐标，利用指南针前进。面对这份艰难的挑战，李文锦起初觉得很好玩，但随着计划不断向前行进，李文锦渐渐“入戏”，他和同伴们意识到，如果找不到那批物资，很有可能再也回不去了。为此，他们团结协作，时刻保持头脑冷静，按照指南针提供的方位，全力搜寻。期间，有的同伴摔倒后扭伤了脚，有的因害怕而哭泣，但大家互相鼓励，一路搀扶，没有退缩。最终，他们不但找到了物资，还发现了冒着热气的硫黄温泉。
　　李文锦和同伴们围坐在一起，展开讨论。李文锦提出如果“火星营地”的关键模块突然发生故障，通信系统全部失灵，而当前的氧气、食物、水仅能满足一半的人生活两年，那么，大家该如何生存下去？面对生存和死亡，大家该如何抉择？这个问题，萦绕在大家的脑海里，一时间没了下文。这不仅仅是一次关于火星探险的体验，更是一个对人生、道德的深度拷问。
　　第三天，作为第一批到达火星的“火星公民”，李文锦和他的同伴们结束了这次美妙的体验。这次体验在李文锦和他的同伴心里植下了探索和畅想宇宙的火种，还有一份极大的愉悦和浪漫。
　　在朋友圈里，李文锦写道：“人类从未停止过对宇宙太空探索的步伐，相信在不远的将来，遥远的火星将是人类的新家园。从这个意义上说，我们更应该珍视我们的地球，关爱我们共同的家！”