１９９４年３月１日，举世闻名的“世界第八大奇迹”——秦始皇兵马俑二号俑坑正式开始挖掘。这是上个世纪巨大的考古发现之一。
　　在二号俑坑内已出土有铜矛、铜驽机、铜镞、残剑等，其中还发现了一批青铜剑，长度为８６厘米，剑身上共有八个棱面。考古学家用游标卡尺测量，发现这八个棱面的误差不足一根头发丝，已经出土的１９把青铜剑，剑剑如此。这批青铜剑内部组织致密，剑身光亮平滑，刃部磨纹细腻，纹理来去无交错，它们在黄土下沉睡了２０００多年，出土时依然光亮如新，锋利无比。科研人员测试后发现，剑的表面有一层１０微米厚的铬盐化合物。这一发现立刻轰动了世界，因为这种铬盐氧化处理方法，只是近代才出现的先进工艺，德国在１９３７年，美国在１９５０年先后发明并申请了专利。
　　在清理一号俑坑的第一过洞时，考古工作者发现一把青铜剑被一尊重达１５０千克的陶俑压弯了，其弯曲的程度超过４５度，当人们移开陶俑之后，令人惊诧的奇迹出现了：那又窄又薄的青铜剑，竟在一瞬间反弹平直，自然恢复。当代冶金学家梦想的“形态记忆合金”，竟然出现在２０００多年前的古代墓葬里。
　　事实上，关于铬盐氧化处理的方法，绝不是秦始皇时代的发明，早在春秋战国时期，中国人就掌握了这一先进的工艺。
　　春秋五霸时期，越王勾践“卧薪尝胆”，一举击败了吴王夫差，上演了历史上“春秋争霸”的最后一幕。岁月的流逝，使这场惊心动魄的战争静静沉睡在历史的长卷里，忙忙碌碌的后人几乎把它遗忘了。
　　然而，一支考古队在挖掘春秋古墓时，却意外发现了一把沾满泥土的长剑，剑身上一行古篆——“越王勾践自用剑”跃入人们眼帘。这一重大的考古发现立即轰动了全国，但是，更加轰动的消息却来自对古剑的科学研究报告。最先引起研究人员注意的是：这柄古剑在地下埋藏了两千多年为什么没有生锈呢？为什么依然寒光四射、锋利无比呢？通过进一步的研究发现，“越王勾践剑”千年不锈的原因在于剑身上被镀上了一层含铬的金属。大家知道，铬是一种极耐腐蚀的稀有金属，地球岩石中含铬量很低，提取十分不易。再者，铬还是一种耐高温的金属，它的熔点大约在４０００℃。
　　中华文明中曾有过太多的秘密，谁能想像，２０世纪５０年代的科学发明，竟然会出现在公元前二百多年以前？又有谁能想像，越国士兵手里挥舞的长剑，竟然是现代科学尚不能解释清楚的杰作？我们该用什么态度来解释这种超常规的科技早熟现象呢？（编辑之杰）