一双洗干净的手和一双没洗过的手，我们肉眼看是没有什么区别的，可是通过实验，我们就能发现他们可大不相同。如果让他们的手分别在细菌培养基上按一下，再经过２４小时的培养，洗净的手按的培养基上很少有细菌菌落生长，而没洗过的手按的培养基上可以看到，上面长满了密密麻麻的细菌菌落。
　　有人经过统计，一只未经洗净的普通的手，可带有４万－４０万个细菌，还有无数的病毒以及寄生虫卵。用普通显微镜和电子显微镜，我们可以分别看到其中有痢疾杆菌、伤寒杆菌、结核杆菌、淋球菌等致病细菌，还有肝炎、感冒等病毒，以及蛔虫卵、蛲虫卵等寄生虫卵。真是不看不知道，一看吓一跳。
　　如果跟肝炎病人握手，或是手接触过带有肝炎病毒的物品，若不经洗刷消毒，肝炎病毒可通过手污染食物，经口而使其感染上肝炎。
　　痢疾又称为脏手病，夏天的发病率特别高，有的病人到了医院才明白，自己之所以得痢疾，是因为脏手吃东西引起的。有人调查过９８名痢疾病人，饭前便后不洗手的占５０％以上，显然高于讲究个人卫生的人群。
　　以往被人们称为呼吸道传染病的感冒是怎样传播的呢？传统的观念认为，感冒病毒是在病人咳嗽、打喷嚏时进入空气中，经由空气传播。近年来，医学工作者研究发现手的接触也是感冒的重要传播途径。美国医学博士迪克做过一个试验，他让４８名大学生连续１２小时在一起打扑克，其中一半是健康人，另一半有重感冒，藉以观察这些健康人受传染的情况，结果是：打扑克的重感冒病人若用棉制手帕擦鼻涕，２４个健康人中会有１４个受到传染，而患者用浸过杀病毒剂的纸制手帕擦鼻涕，健康人中无一受到传染。
　　现在，手也会传播感冒等呼吸道传染病的观点，已越来越被人们所重视。
　　大家都知道，外科医生在给病人开刀前，他们的手往往要经过严格彻底的清洗和消毒。每次必须要用１５分钟的时间花在洗手上，这大概是一般人很难想象的。但是，只有经过这样反复冲洗消毒，他们的手才能够做到基本无菌，然后再戴上无菌手套替病人开刀，才能保证病人的安全。
　　那么，平时我们在哪些情况下需要洗手呢？在下列情况下必须洗手：１．大小便后要洗手；２．数钞票以后要洗手；３．打完公用电话和电脑（尤其是上网吧）以后要洗手；４．看过书报以后要洗手；５．下班回家要洗手；６．接触农药后要马上洗手；７．探望病人以后要洗手；８．乘车乘船后要洗手；９．吃饭以及吃其他东西以前要洗手。其中最重要的是饭前便后要洗手。
　　正确的洗手方法是：先将普通肥皂在手上反复搓擦，然后用流动的水冲洗。如果接触过粪便、垃圾、农药及传染病人的手，要反复擦洗３遍。施过敌百虫农药的手，要用中性肥皂洗。接触过肝炎、性病病人的手，可用０．５％的过氧乙酸浸泡２分钟，然后打上肥皂用自来水冲洗干净。
　　有许多不正确的洗手方法是要加以纠正的，例如在不洁的池塘里洗手，在脸盆里洗手。
　　揩手的毛巾一定要干净。在吃东西前，不能用洗净的手去理头发、擦眼睛及拿不洁的东西。
　　如果我们大家做好了手的劳动保护，又做到了勤剪指甲和掌握了正确的洗手方法，我们就能防止病从手入，保障身体健康。