十九世纪初期，美國西部的加利福尼亚发现了金矿，大批的淘金者蜂拥而至，不少人挖到了黄金而发了财。李维•施特劳斯也随着这个浪潮来到这里，他发现这里淘金的人很多，没有足够的房子可住。于是施特劳斯就把帆布运到这里，准备高价卖给他们做帐篷。哪知当他把帆布运到工地的时候，发现新来的淘金工人已经盖好了房子。自己的帆布没人要了，施特劳斯不由得灰心丧气。
　　就在他一筹莫展的时候，一个淘金工人的一句话提醒了他：“你看，我们的裤子是棉布做的，很快就磨破了，一点也不结实。你可以把帆布做成裤子卖给工人穿。”施特劳斯听了，觉得是个好主意。于是他用帆布做了一批裤子，取名叫“Levi’s”。这种裤子价格低廉，经久耐穿，人们一传十，十传百，都来购买。
　　施特劳斯不久后便在旧金山开了第一间店，他还为这种裤子申请了专利。后来，施特劳斯改用斜纹粗棉布制作牛仔裤，增加了铆钉、拱形的双马保证皮标以及后袋小旗标等，如今这些都是世界著名的正宗牛仔裤标志。
　　施特劳斯同样发掘了一个“金矿”——牛仔裤，而且是一座永远也采不完的“金矿”。