唐朝裴子云曾当过（河南）卫州新乡县令，经常审理各种各样的经济纠纷案件。
　　有一年，新乡人王敬要到边疆当兵去防守边塞，因为家中无人，便将一头公牛和六头母牛寄养在其舅舅李进家。王敬支付给舅舅一大笔喂养费和工钱，寄养了5年，他家的母牛一共产下30头小牛。
　　5年后，王敬服役期满回到家乡。他听邻居说，自己寄养在舅舅家的母牛产下30头小牛，心里十分开心。这一天，他来到舅舅家索要自己的牛。可令他万万没想到的是，李进说只能还给他5头老牛。理由是：5年间，有两头母牛已经死了，还说其余的小牛不是王敬家的母牛生的。
　　王敬要了几次都没有结果。眼看李进赖着不肯还牛，一气之下，王敬一纸诉状把舅舅告到了官府。
　　时任新乡县令的裴子云，是个爱民如子的清官。这次他接到状纸后，立即传召王敬及几个乡邻问明了案情。可是谁也没想到，他当即下令将原告王敬关进了监狱。那几个乡邻走出县衙后，都转回头大骂裴子云是个昏官，开始怀疑他是不是收受了李进的贿赂。
　　裴子云卻不管别人对他怎么评价，依然我行我素。随后，他又命令衙役传唤被告李进上堂受审。

　　心怀鬼胎的李进，忐忑不安地来到县衙。他想好了推托之辞，既然外甥将自己告到衙门，县令必定会讯问他关于代人养牛的事，所以只要坚持原来的说法，县令也拿自己没办法。
　　然而，李进被带上大堂后，裴县令将惊堂木一拍，厉声喝道：“大胆李进，竟敢伙同歹徒偷盗耕牛，现有贼犯作证，还不快快从实招来？”此时的李进才明白自己摊上大事了，裴县令居然将自己当成了盗牛贼。李进哆嗦着说道：“禀大人，小的冤枉，不曾做过此等伤天害理之事。”
　　只见裴县令微微一笑，胸有成竹地说：“将‘罪犯’带上堂来！”差役们便将带上头套的王敬“押”到堂上。裴县令说：“李进，你伙同歹徒共盗牛30头，就藏在你家，还敢抵赖吗？”李进着急了，高声说：“回老爷，那30头牛都是我外甥王敬的母牛所生，实非盗得的啊……”话刚说完，裴县令便让人将“罪犯”的头套取下。
　　李进一见是王敬，便对县令说：“这哪是什么罪犯？他是我外甥啊！”裴县令哈哈大笑说：“既是你的外甥，就请还他牛吧！”李进羞愧难当，一句话也说不出来。
　　随后，贪心不足的李进，在堂上连连叩头服判。更让人啧啧称奇的是，舅甥二人从此捐弃前嫌，重归于好。前来旁观的乡邻，无不佩服裴县令审案有奇策。而裴县令却告诫人们，贪财是万恶之根，任何时候都不能贪恋别人的钱财。