大明宫是唐代“三大内”之一，位于西安北郊的龙首原上，是皇帝和后妃的居所，也是皇帝办理朝政的地方。
　　如今占地3.2平方公里的唐大明宮遗址公园，绿荫环绕。公园旁边，空间辽阔，地势平坦，是当年的皇家马球场。
　　1956年，含元殿遗址出土了一块刻铭奠基石，正方形，边长53.5厘米，铭曰：“含元殿及球场等大唐太和辛亥岁乙未月建”。按此记载，可以确定唐文宗太和五年（831年）11月，皇家在此建马球场。
　　如今公园里的那一组雕塑，再现了当年帝王和嫔妃们在大明宫球场上骑马打球、东西驰骋的欢快和激烈场面，生动别致。
　　朝廷上下风靡一时
　　唐朝的体育运动五花八门。民间的体育活动就有击鞠（马球）、蹴鞠、步打球、踏球、象棋、围棋、骑射、杂耍、秋千、投壶等多种。唐朝的女子，则喜欢荡秋千、围棋、拔河、击鞠、赛舟、跳白索等活动。有些活动，因皇家成员和达官贵族特别喜爱，如击鞠、围棋等，慢慢趋向专业化，朝廷还专门设置了棋待诏、打球供奉等职位，已经类似于今天的专业运动员了。
　　据传马球由波斯传入，也称“波斯球”。最早的马球比赛称为“击鞠”，也有资料说是起源于吐蕃，起先是牧民在草原上的一种竞技。
　　中原的马球比赛在汉代已兴起，到了唐朝，马球成为一种重要的时尚体育活动，这种活动既可以练击球技术，又可以练马术，强身健体，很受欢迎。唐朝的多位皇帝，如中宗、玄宗、穆宗、敬宗、宣宗、僖宗、昭宗等，都特别喜欢并极力提倡马球运动。唐玄宗时期，把马球运动作为军队的训练项目之_，朝廷上下，风靡一时。
　　唐朝有两位皇帝因马球而亡命。那位痴迷享乐的唐穆宗，不慎在打球时受伤，治疗中竟然服“金丹”而死。继任的唐敬宗更是有过之而无不及，完全置国家大事于不顾，只想着打球享乐，专门从全国各地招募来马球高手陪自己玩，最后被马球将苏佐明杀死，当时这位皇帝只有18岁。
　　三郎沉醉打球回
　　唐明皇李隆基大战吐蕃队的比赛，是古代体育史上的一段佳话。
　　这位皇帝对马球到底有多痴迷，有不少记载。唐诗中的“宫殿千门白昼开，三郎沉醉打球回”，说明当时还是太子身份的李隆基就已经打球成癖，痴迷于这项运动。
　　在他登基之前，吐蕃派使者来长安迎娶金成公主，使者中有擅打马球的高手，将唐朝的皇家球队打得一败涂地。唐中宗急忙传旨，让人迅速找回当时的临淄郡王李隆基和驸马杨慎交等人上场迎战。李隆基带领3个人对垒吐蕃的10人，“东西突驰，风回电激，所向无前”，经过激烈交锋，迅速扭转局面，反败为胜。
　　这场比赛，成为4名球员战胜10名球员的一个传奇。李隆基也在唐朝的体育史上，成为一位鹤立鸡群的体育明星。