英国作家伊迪丝·内斯比特是现实魔法类幻想小说的首创者。她1902年发表的《五个孩子和一个怪物》没有像刘易斯·卡洛尔的《爱丽丝漫游奇境》那样，通过一个兔子洞把主人公送进幻想世界，而是直接把幻想世界里的魔法人物请进了现实世界。
　　西里尔、安西娅等五个孩子去乡下过暑假。距离山顶他们住的白房子不远的地方，有个采掘沙砾留下来的大沙坑。第一天，他们就从沙坑里挖出来一个会说话的怪物。它说它叫桑米阿德，是个古老的沙仙。它说它一直就住在这个世界上，有好几千万年了。在它那个时代，人人都拿翼手龙当早饭吃。人们总是在一大早还没吃早饭的时候，叫他们的小男孩到海滩上来找沙仙，许愿得到一条翼手龙、一头大地懒或是一条鱼龙。它会魔法，可以实现孩子们的愿望，只是天一黑，它的魔法就会失效……
　　因为这种类型的幻想小说更容易被孩子们接受，内斯比特后来就有了众多的追随者。像帕·林·特拉芙斯的《随风而来的玛丽阿姨》、玛丽·诺顿的《借东西的小人》、菲莉帕·皮尔斯的《汤姆的午夜花园》以及罗尔德达尔的《女巫》等作品，都是沿用这种手法创作的幻想小说。
　　另一位英国作家乔纳森·斯威夫特所写的《格列佛游记》，可能是最早见于现代小说里的小人了。《格列佛游记》的改写本又常常被译为《小人国和大人国》，可谓家喻户晓，但它真的不只是一本写给孩子看的童书，不信你读读看。它其实更是一部写给大人看的游记体讽刺小说。
　　故事以第一人称亲历的方式叙述，说的是“我”——格列佛先生，作为一名外科医生，接受“羚羊号”船长的聘请，去南太平洋一带航海。不幸，船在前往东印度群岛的途中触礁沉没，只有我活了下来，在一个名叫利立浦特的国度上了岸。我虚弱极了，倒在草地上便睡了九个小时。等我醒来，觉得有个什么活的东西在我的左腿上蠕动，轻轻地向前移着，越过我的胸脯，几乎到了我的下巴前。我尽力将眼睛往下看，竟发现一个身高不足六英寸、手持弓箭、背负箭袋的人。与此同时，我感觉到至少有四十个他的同类随他而来。我大为吃惊，猛吼一声， 结果吓得他们全都掉头就跑。后來有人告诉我，他们中有几个因为从我腰部往下跳，竟摔伤了……
　　孩子们喜欢看的，就是类似这样主人公在现实世界或者是小人国里的奇遇。