水头长城在河北省怀来县的水头村附近，因村得名。水头长城建于明代，已有500多年的历史。由于水头长城处于荒无人烟的群山之中，山高路险，墙体保存尚好，长城的大致走势清晰。这里由于没有开发成旅游景点，还保留着它原始的风貌，如没有熟悉的人带路，游人是很难寻找到的。
　　行车线路走北京八达岭高速，出东花园出口后两次左转，见到路边有“庙港样边”的指示牌，经过庙港村后走上一条狭窄的石子路，一路南行，直到将车停在水头长城水关城门的遗址边。
　　水门中间的一条砂石小道横穿已坍塌为平地的长城残基，原来连贯的长城就这样分别向小道两侧陡峻的山坡伸展而去。小道旁，还留有水头长城水关城门的遗址。这座水门开设在周围群山的低谷地，过去既可讓人通行，若遇山洪暴发时又能过水，通过这座城门，向北可达怀来县城，向南可抵京城门头沟。如今，水门的城门早已被废弃，残砖败垣，一片狼藉。踏着没膝的灌木和离离碎石走下关门，还可看到这座城门昔日的雄姿，门劵尚完好，现用砖石堵塞，城门上的关楼不知在何时已被拆的支离破碎，只剩下残基。
　　水头长城有两座著名的圆形敌楼，这里既是古战场，又是抗战初期中国军队抵抗日军侵略的防线，至今尚有遗存可见。
　　登水头长城有两条路线：一条可从怀来县镇边城北的唐庵沟上去，约徒步10华里；另一条驾车经庙港可直达水门，这样比较节省体力。
　　这次我们选择攀登东面的水头长城，因为远远地可以遥望到高耸在山巅顶峰那座圆形的敌楼。这里的群山不缺石头，水头长城基本是就地取材用石条砌成，而较少用烧制的城砖，长城墙体全是用糯米汁粘结的乱石夯实，经历了数百年的风雨，损坏得非常厉害。
　　一般情况我们都是由此一路向北攀登，即可到达第一个圆形敌楼，也是水头长城特色之一。此路段较险，坡度约有50度，碎石遍地，向上爬还可以，下坡则比较困难。到达第一座圆形敌楼下，但城墙距地面还有一人多高，需有人协助方可爬上，有段墙体十分狭窄，仅容一人通过，因此攀爬水头长城必须十分小心。
　　在“保镖”的带领下，我们终于登上圆形敌楼边，才看清这座与众不同的敌楼，用城砖砌成，并没有开设门劵，楼顶已坍塌，只留下这圆形高大的基座，长满离离荒草。水头长城曲折地延伸在山脊之上，一阵阵纱幔般的云雾从山谷飘来，远处的长城和敌楼宛如海市蜃楼般若隐若现。云雾缥缈中，站在这里，可以眺望群山万壑和蜿蜒雄壮的长城在视野中慢慢远去，给人留下一份遐想。
　　登上城墙后左转向北，我们往大约5公里外的方向前进，长城在碧绿的草地上无限延展，登上高坡，北侧可见官厅水库和水库旁洁白的大型风车。向东望去，遥远的长城经黄楼院出北京境，再经踞虎关、大营盘逶迤而来的身影无比清晰，长城进入河北怀来后兜的这个壮观的大圈子尽收眼底。
　　水头长城在古时作为一道向北的防御体系，不仅是古代的战场，而且也是抗日战争初期中国军队抗击日本侵略军的防线。在1937年8月，著名的南口战役中，中国军队就是用血肉之躯沿长城一线阻击日军的入侵。如今战争的硝烟已经远去，我们身在水头长城之上，感受到一种历史的悲壮和苍凉，一种感怀山河壮丽的荡气回肠。残缺不全的城墙缝隙间，开满了各种颜色的野花，不知是否在悼念为抗日捐躯的英灵。
　　沿长城而上，沿途长城上的敌台损毁极为严重，诸多敌台只剩地基部分的一堆碎石。到制高点是一座圆形的敌台，敌台只存圆形的由城砖砌成的地基部分，由此圆形敌台稍向东下则是一座小的方形敌台。长城由方形的小敌台转向北，下向垭口。此垭口即为水头村东南、大门儿北侧的东支沟垭口，此垭口为镇边城通向水头村的古道必经之处。长城，这项伟大的防御性的军事工程肩负着抵御外邦侵略的重任，几百年后它仍然起着抵御外族侵略的作用。垭口的长城内侧立有一块黑色的水头长城抗战纪念碑。
　　长城越过水头村东南的东支沟垭口后，向北上至最高点又是一座圆形敌台，此敌台只存有下半部分。长城由此向偏东北方向延伸，沿途的诸多敌台中，除两座方形敌台与两座圆形敌台的下半部尚保存较好外，其他皆损毁极其严重，有的只存部分地基，有的则只是一堆乱石了。
　　剪刀形人字墙，是水头长城特色之二。人字形城墙中间形成的夹缝是长城内侧的登墙石阶步道。人字形城墙的顶端是一座墙外单独敌台，这一小段长城外侧的单独墙段，是水头村长城段唯一的一小段双边女儿墙垛口墙段。
　　站在水头长城上可以远眺笔架山、官厅水库以及样边城，下到庙港村东、样边长城段的东南端垭口处，全程行走大约6小时。
　　农历五月初，正是樱桃成熟季节，嫣红如玛瑙般的野樱桃，长得特别喜人。野生樱桃树像是刻意地与长城相伴。每到初夏，长出的红玛瑙果子特别诱人，红红的一大片伏在低低灌木丛林里。不过，每到野樱桃成熟的季节，这里就成了鸟儿的天堂和聚集地，鸟儿在枝头吃果、跳跃、飞来飞去。由于山上的鸟儿多，通过鸟儿啄食樱桃，樱桃籽随之散动，把野樱桃核儿扔得到处都是，这也是这里野樱桃绵延数公里的原因之一。野樱桃除富含糖、蛋白质、维生素多种元素，还具有清肺利喉止咳作用。