1947年我从浙江海宁到上海国光书店当学徒，书店设在山东中路中保坊内。中保坊是一条不大的弄堂，房屋却是新建的。据说这里原是一家客栈，在战争中被炸弹炸毁了，近年才新建的。
　　中保坊的房屋和一般弄堂房子不同，不是石库门住宅，而是三横一竖四排办公房式的建筑。每排约五六间，两层，由一条长廊贯穿。租用者都是商户，而且绝大多数是书店，没有一家居民户。
　　旧时书店大都出版兼发行。国光书店出版学生用书，也出版一套民间故事集，又出版一套两册丰子恺编绘的识字课本，听丰一吟说这是她父亲的书唯一没有找到样本的。国光楼上有家新鲁书店，出版正续三编《成语手册》，很热销。长风书店，又名棠棣出版社，出版多种名家著作，如俞平伯的《红楼梦研究》，周汝昌的《红楼梦新证》等等。
　　又有一家东方书店，出版朱彤的《鲁迅作品分析》，吴奔星的《文学作品研究》，还出版倪海曙等编写的拉丁化新文字书籍和期刊，这在当时是很进步的。还有学生书局、大方书局，也以出版学生用书为主。据书业同业公会会员录等资料记载，1947年到1950年在中保坊开设的书店还有：国民书局、文益书局、文工书店、世界文化出版社、进化书局、群学书店、元昌印书馆、联合书报社、四方书局、青城书店、光芒出版社、上海市第一文化用品生产合作社等。总算起来大约有十七八家之多。
　　中保坊内只有一家非书店——柳影画室，它发行一张精美的“龙凤结婚证书”（过去结婚证书都是自购的，上有结婚人、主婚人、证婚人等签名），并为新婚夫妻办理结婚仪式，犹如现在的婚庆公司。在竖一排（由南向北）房屋内，因它是沿街建筑（后门在弄内），还开了一家西药房和一家化工原料行。
　　中保坊之所以能有这许多书店，就因为它处在福州路文化街范围内。其实所谓福州路文化街，沿街设有门市部的只有商务、中华、开明、世界、大东等三十余家，还有很多中小书店设在附近的弄堂里，其中也包括一些有一定影响的书店。如在福州路272弄有新文化书社，以出版一折八扣标点小说著名；328弄有中央书店，以及启明书局、中兴出版公司等。著名新闻记者、出版家邹韬奋创办的生活书店则设在福州路384弄复兴里；画家黄宾虹于1908年开设的神州国光社，后由胡秋原接办也设在复兴里；在此弄内还有中国图书杂志公司、励力出版社等。总之这时期弄堂里开书店是很普遍的，尤其是在福州路附近这一带几乎每条弄堂都有书店的踪影，但是像中保坊那样集中，几乎全部开书店则是很少见的，甚至是惟一的，可以称为是“文化弄”或“书店弄”了。
　　上海解放以后，政府号召私营书店联合起来以加强管理，于是在1951年有70余家出版通俗读物的书店联合成立了通联书店，通联书店店址也在中保坊。1954年，通联书店与连联书店、童联书店申请公私合营，合并成立上海图书发行公司，公司管理机构仍在中保坊。1956年，上海全市书业大合营，上海图书发行公司负责管理全市书店，这年四五月间，它在福州路找到了两处各有八开间的大门市部，开设了古籍书店和上海旧书店，才将公司管理处迁至福州路。原在中保坊的各家书店，也都分别公私合营，有的并入上海图书发行公司，有的并入新文艺出版社等，离开了中保坊。中保坊从此成为居民住宅小区了。
　　本栏责任编辑肖阿伍