化石争夺战

来源 :小哥白尼·趣味科学画报 | 被引量 : 0次 | 上传用户:IT_Yong
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  19世纪后期,结束了混乱南北战争的新兴国家——美国,如加满燃料的火车般飞速发展。所有事物都铆足了劲向前冲,经济就不用多说了,各种自然科学学科,如物理、化学、生物学、地质学等也都逐渐成形。还有,不得不提的古生物学在这个年代也开始大救异彩。确切地说,这场灿烂的古生物学大爆发——化石大战,开始干1858年。
  “哈哈!没想到这种好事居然会落到我小巴头上!”我终于能去牛仔传奇的诞生地——美国西部怀俄明州采访头条人物啦!
  皇亲国戚?影视明星?还是政坛新星?不不,都不是。这两位是古生物界的两大巨头——柯普和马什!
  你不是八卦周刊吗,怎么搞起学术来了?我知道你一定会这么问。嘿嘿,你难道不知道现在上至八十老人下至几岁孩童,最关注的就是这场现实版的西部牛仔夺宝大战吗?不过他们抢的可不是黄金,而是更宝贵的恐龙化石。好了,闲话少说,我要开始访问了!
  柯普访谈录
  八卦记者小巴(以下简称8)柯普(以下简确K)马什(以下简拣M)
  8:您好,您能谈谈“化石大战”的起因吗?
  K:记者传媒什么的最讨厌了!要不是你们这些好事者,我犯的那个把蛇颈龙头安到尾巴上的小错也不会尽人皆知了。不过最可恶的还是暴发户马什,他居然在《美国博物学家》上专门写了一篇讥讽我的文章:“柯普花了长达几个月的时间,研究了一件非常完美的标本,但他把头放到了尾巴末端(这里马什用了极多的篇幅把我惟妙惟肖地描写成了滑稽的卓别林),然后他将这种动物作为一个新类群之典型——反龙类。”最后,他居然还幸灾乐祸地写信讥讽我,为什么不把它命名为“滑稽龙”?
  8:(柯普先生正在愤怒地上蹿下跳,我还是问一个让他开心的问题吧,免得挨打!)听说您21岁就当了院士。
  K:没错,而马什35岁才当上教授!这就是智力的差别。可恶的马什只会用钱收买我的考古人员。这不,让他先知道了科摩绝壁化石群——侏罗纪的古生物坟场。他现在一定像地鼠一样在挖掘化石!我的化石1
  8:但我听说您的团队也参加了挖掘工作。
  K:他以为世界上有不透风的墙吗?难道我不能以其人之道还治其入之身吗?我也收买了他的助手。在马什倒戈的助手帮助下,我发现了圆顶龙、腔骨龙等56种恐龙化石,还写了1000多篇论文。他一定气得干瞪眼!
  但科摩绝壁的化石太多了,所以现在就是拼速度。谁发现的快谁就有命名权!不过对于马什那种智商,太快有时也不是什么好事。他发现一种巨型恐龙,依化石来看它们应该是陆地上曾存在的最大型的动物之一——身长约26米,体重32吨。估计为了震慑我,马什先生把它取名为雷龙。但事实上,这非但没有震撼到我,却“雷倒”了大众。当时雷龙风头一时无二,却被发现这确实是“雷”龙——马什闹了个大笑话,原来雷龙和他以前命名的迷惑龙其实是同一种生物!
  科摩绝壁是位于美国西部的一系列侏罗纪晚期层积岩层。是北美洲产有最多恐龙化石的地层,科摩绝壁上甚!至有间化石小屋,全部墙体都由恐龙化石堆砌而成。
  马什访谈录
  8:马什先生,您好!
  M:你是谁?为什么偷偷摸摸的。
  8:(不是一般的警觉啊!)我是太阳八卦的记者。
  M:打酱油的、卖苹果的,现在又是记者!柯普探子的伪装方式还真是层出不穷啊。既然你是记者,就把你的记者证拿出来给我看看啊。
  (几个彪形大汉狞笑着走了过来,我急忙递上证件。)
  啊!你是真的…对不起啊,柯普的阴魂不散让我差点得了妄想症。我现在看谁都像柯普派来的探子,想偷窥我新发现的化石发掘点。
  8:这可不是一般的狂热啊。你们是古生物学家,这种激情可以理解,但是为什么美国大众对这种早已消失的庞然大物也如此感兴趣呢?
  M:这不刚打完南北战争嘛,全国上下对这个国家未来的走向心里都没底。一面是从农业国家转为工业国家的飞速发展,另一面则是大众对国家对自己部缺乏信心。这下可好,发现了这种巨大的古生物。看看,这么可怕的家伙们不一样被咱们人类取而代之了?自信心瞬间爆满!
  8:听说前几天这里上演了抢夺化石的枪战?
  M:没错!我们的考古人员现在身兼两职。柯普团队不在的时候工人们考古,一旦发现柯普团队我们就变身牛仔,与来犯之敌决一死战:我们的人干脆冲进化石坑,和他们近身肉搏抢化石,如果这样抢不到就直接开枪撂倒,然后放炸药,把化石夺走了事。如果挖掘完带不走的化石,我们就炸掉。决不能落入柯普手中!嘿嘿……
  我虽然没有柯普的论文多(他就会写),可我现在已经发现的恐龙可是家喻户晓的,比如三角龙、异特龙、梁龙、迷惑龙和剑龙等86个。柯普一直自视甚高,看不起我。现在不是也被我的恐龙军团打败了?哇哈哈!
  什么?又发现柯普团队了,兄弟们,抄家伙!
  8:太可怕了!作为八卦记者的我从来没想过还要到“战区”拍摄。妈呀!一颗子弹从我头上擦过去了……
  后记
  化石大战终于打完了。不是因为他们准备握手言和,而是因为当事人柯普,死了。回头看看柯普与马什这两个冤家让人啼笑皆非的20多年,多少让人有点不齿——这一点也不符合科学家高大的形象嘛!
  而且当时正值美国内战结束,急速发宸的美国让所有事都带上了大干快干的时代色彩、这两位的研究也不例外,他们用炸药开采化石的野蛮手段不知破坏了多少珍贵历史遗迹,也许一些古生物的最后信息就在爆炸声中灰飞烟灭,再也不会出现在我们眼前了。
  但不可否认的是,在咬牙切齿的竞争中他们共同搭建了恐龙王国的架构。这20年成了古生物学的飞跃!而因为这场从书本报翱到现实世界全面覆盖的著名战役,让恐龙这二枯燥的学术概念变成了普罗大众喜闻乐见的文化。恐龙们也成了不少科幻作家最爱的主角。就像《侏罗纪公园》。
  现在的古生物学家绝大多数是柯普和马什的徒子徒孙。别紧张!他们早已经讲和了。不过时不时还是会把祖上的八卦拿出来说一说。毕竟,好奇心是科学之源嘛。
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