20世纪后期发生的一系列重大事件如冷战、柏林墙倒塌、海湾战争等震撼了人类.人们惊愕之余,深刻意识到了意识形态的巨大影响力和严重危害性,对之产生了深重疑惑厌恶情绪.从20世纪90年代开始,正像英美当代著名哲学家批评家艾略特(Elliot)、科尔布鲁克(Colebrook)等反复指出的,西方理论界开始自觉“抵制理论”,抵制意识形态观照,将思想重心转向“物质、生物、公共政治”(1),转向“活物、身体、大众、情感、喜好、政治、伦理”(2),掀起了回归物质、生命、政治伦理的理论思潮.生命成为近三十年哲学和文学批评领域最热门的话题之一.从1991年开始,德里达不仅发表了《死亡的礼物》(The Gift of Death 1991)、《激情》(Passions 1993)、《绝境》(Aporia 1996)、《持存》(Demeure 1998)、《论碰触》(On Touching 2000)、《野兽和霸主Ⅱ》(Beast and Sovereign Ⅱ 2003)等数十部论著集中论述了生、死、情感、爱、孤独、烦等生命主题,而且关于生命本体问题提出了空前独特的看法.遗憾的是,至今当人们论及生命哲学理论时,都会连篇累牍地引述福柯、德勒兹等人的学说,很少有人提到德里达的看法.公允地说,德里达的生命学说的深刻程度不仅一点都不亚于上述二位理论家,而且可以说远远超出了他们,因而更值得借鉴开发.那么,德里达关于生命本体问题提出了什么样的理论?其创新之处何在?下面我们就从他集中讨论生命现象的皇皇巨著《论碰触——让-吕克.南希研究》(以下简称《论碰触》)入手,对之做些具体的阐发说明.