在暑假里，《小学科学》杂志社举办了一次童话朗读夏令营活动。在城市街心
　　花园中一片开满鲜花的草地上，《小学科学》杂志的编辑们轮流给同学们讲述
　　优美的童话故事。本期“编辑部同期声”就选摘了这次活动中最受同学们喜
　　爱的一个故事，它的原著作者是意大利著名作家卡尔维诺（1923—1985），
　　曾著有巨著《意大利童话》。
　　
　　从前有个国家，住在这个国家里的居民，人人都是贼。
　　一到傍晚，他们就手持万能钥匙和遮光灯笼出门，走到邻居家里行窃。破晓时分，他们提着偷来的东西回到家里，总能发现自己家也失窃了。
　　他们就这样幸福地居住在一起，没有富人和穷人。因为每个人都从别人那里偷东西，别人又再从别人那里偷，依次下去，直到最后一个人去第一个窃贼家行窃。所以日子倒也平稳。
　　直到有一天——到底是怎么回事没人知道——有个诚实人到了该地定居。到晚上，诚实人没有出门行窃。贼来了，见灯亮着，就没进去。
　　这样持续了有一段时间。后来居民们感到有必要向诚实人说明一下，如果他天天晚上待在家里，这就意味着有一户人家第二天没了口粮。
　　从此诚实人也像这个国家里的居民们一样，在晚上出门，但因为他是诚实的，所以他并不行窃，而是走到远处的桥上，看河水打桥下流过。诚实人在次日早晨回到家里，每次回家，他都会发现家里失窃了。
　　不到一星期，诚实人就发现自己已经被偷光了，再没有任何东西可吃，后来就只好饿死了。但这还算不了什么，更严重的是，由于诚实人让别人偷走了他的一切却不从别人那儿偷任何东西；这样就总有人在黎明回家时，发现家里没被偷窃过——那本该是由诚实人进去行窃的，因此这没被偷过的人家在第二天行窃回来之后就发现他们变富了。而那些跑到诚实人家里去行窃、却因为诚实人已经被偷光了而一无所获的人家就变穷了。
　　从此，这些有了多余的财物的富人就开始雇佣穷人去为他们偷窃，同时还要防止别的穷人来偷窃自己的财物，富人因此就越来越富有，而穷人会越来越穷，这个国家里的居民就再也无法幸福、平等地居住在一起了。