今年5月30日，65岁的苏贞昌接掌民进党主席之位。他的制胜法宝是多年的政治威望、广泛的人脉经营和务实的政治性格。在民进党内，苏贞昌与吕秀莲、谢长廷、游锡堃并称“四大天王”，在民进党各大天王纷纷退出权力中心之际，苏贞昌却异军突起，成为民进党内最有权势的人物。
　　“党外名嘴”露锋芒
　　苏贞昌在台湾政坛打拼多年，是民进党元老，一路走来可谓起起伏伏。
　　苏贞昌祖上是台湾省屏东县的名门望族，祖父苏云英是清朝秀才，也是台湾商工银行（第一商业银行前身）创始人。日据时期，苏父远赴日本读书，但二战后苏家资产被毁，苏父只能放弃大学学业，返台当小公务员养家糊口。
　　苏贞昌曾说：“爸爸苦了一辈子，一直无法升迁，原因无它，当年要升必须加入国民党，爸爸拒绝了。”苏家从未直接遭受国民党迫害，但苏父就是无法接受“入党才能升官”的荒谬规定。由于受到父亲的影响，苏贞昌两次拒绝加入国民党。
　　生肖属猪的苏贞昌，从小有许多关于猪的故事。由于他的大姑妈受到二二八事件波及，全家前来屏东投靠，两家14口老小挤在20多坪的学校老宿舍里过活。为了维持生计，家里开始养猪，种猪菜（蕃薯叶）来喂猪。苏贞昌在他的自传中这样写道：“每次我去邻家收溲水，就会听到隔壁传来同学家教补习的声音。我天天在路边舀水沟水种猪菜，小女生却是来买猪菜回家给小白兔吃，形成强烈对比。”而他的妈妈为了鼓励他，不让他自卑，还常对买猪菜的女生喊道：“我们这个（儿子）是直升班（不必考试就可直升初中的优秀生）的喔。”
　　少年时的苏贞昌生活艰苦，他比较早就懂得了穷苦人家的辛苦，也有了追求更好生活的理想。尤其是苏贞昌从小看到当小学老师的母亲，经常自己带饭给穷孩子吃，这样的身教也深深影响了他的行政风格。因此，当年的“行政院长”郝柏村一度因废水问题想废除养猪户时，已当上屏东县长的苏贞昌挺身为养猪户请命。苏贞昌说，这就是埋藏在他心中的从政初衷，因为养猪的经历给了他三个启示：帮助更多人脱离贫苦、重视教育和家庭伦理。
　　苏贞昌没有让母亲失望，他以优异的成绩考上台湾大学。大学期间，苏贞昌因为不怕冲撞的个性，一举成为校橄榄球队选手。他的这一个性，加上他的名字“昌”字和台语发音的“冲”字谐音，成就了日后他选举时自我介绍的台语顺口溜：“我是苏贞昌，冲、冲、冲。”这句话由苏贞昌用磁性低沉、草根味十足的发音念出，往往让听者会心一笑，成为他吸引选票的一大特点，连台湾知名的电视喜剧演员都爱模仿他。
　　有趣的是，常常成为媒体焦点的苏贞昌，从小却很怕照相，因为他的眼睛明显左边大、右边小，一直感到很自卑。长大后，他虽然戴上眼镜遮掩了这一缺陷，但心里障碍却是始终存在的。从政以后，他不得不常常面对群众与镁光灯，这时的他不得不克服心里障碍，接受年轻幕僚的建议，自我解嘲对外宣称“电火球”。
　　1969年，苏贞昌从台湾大学法律系毕业，服了两年兵役后，开始从事律师工作。两年后加入国际青年商会，这也是他展开公众服务事业的开始。“冲冲冲”的性格使他在短时间内创下多项至今无人能及的纪录。
　　台湾全岛的青商会有5000多位会友，台北的会友有600多位，苏只花了五年就当上台北分会会长，并拿下“全世界最杰出分会长”称号，其后更当选“中华民国总会”副会长。不过这项纪录却是无心插柳柳成荫，苏贞昌事后回忆：“其实我本来无缘得此殊荣，因为我对繁琐甄选手续不耐烦，根本不想参选，是我太太准备资料、寄参加表格，我才能抱走这个奖。”
　　苏贞昌的个人特质除了追求效率，也表现在按时准点上。他在青商会时期建立了“准时文化”，据说连民进党最出名的“迟到大王”许信良跟他碰面时，也会准时出现。
　　1979年，苏贞昌以青商会副会长身份竞选全台总会长，这是他第一次投入全台湾选举，不料却受到挫折。在得知选举失败的结果后，苏贞昌破天荒地发表了一篇安慰支持者的《落选演说》。没想到这场没有准备的演说，当场让许多青商会友感动得落泪。
　　1979年12月，反抗国民党专制的“美丽岛事件”爆发，许多党外人士被逮捕拘押、公开审判，苏贞昌迎来了事业发展的重大机遇。他加入了“美丽岛事件”律师团，先后为反国民党人士辩护。
　　命运之神让一个人受到挫折，往往有其目的。苏贞昌自己常说“人在做，天在安排”，如果不是当初落选青商会龙头，他也不会担任“美丽岛事件”的辩护律师，并因此与当时的党外人士结下不解之缘。
　　当时，30多岁的苏贞昌政治激情高涨，凭着伶牙俐齿和缜密思维，赢得了“党外名嘴”的称号。1981年，苏贞昌当选台湾省议会第七届议员，开始步入政坛。1985年，苏贞昌再次参选议员并获成功，其间喊出“冲南冲北苏贞昌，冲官冲府为屏东”的竞选口号。从此，“冲冲冲”成了苏贞昌的一大政治法宝。
　　1986年9月，苏贞昌积极参与了民进党创党工作，成为第一届中央常务委员兼组织部长，“十八人创党小组”成员。此后，他先后任屏东县长、台北县长等职，成为民进党内的重要力量。在陈水扁执政时期，苏贞昌当过民进党主席、“行政院院长”，与谢长廷、游锡堃、吕秀莲并称为民进党“四大天王”。
　　“冲冲冲”的电火球
　　苏贞昌的口头禅是，“说一畚箕，不如做一项代志” （闽南语），他经常勉励他的工作团队，“与其多说少做，不如多做少说；Just do it！做就对了！”作为政治人物，苏贞昌认为最重要的就是做实事，踏实、勤奋、高效是他的工作态度，要做的事情，一定要执行到底，不达目的不罢休。所以，在其从政过程中，苏贞昌获得了“超级工作狂”、“工头县长”、“过动儿”等称号。
　　苏贞昌在民进党内号称“口才第一”，这不仅表现在其政治素质过硬，还表现在他善于用幽默的言行拉近与民众的距离。苏贞昌经常拿自己的秃头做文章，选举的时候更把自己的秃头比喻成电灯泡，象征创意、光明和温暖，并以电火球的造型作为选举的Logo。他多次与台湾艺人郭子乾连袂出现在各种活动中，“真假秃头”一起喊“冲冲冲”。在参加选战中，他甚至在博客里“模仿”郭子乾，拍下一段影音──苏贞昌指着自己的“电火球”说：“生活靠智慧，智慧要靠这粒！”不但起到了宣传效果，也拉近了与民众的距离。
　　但冲劲十足的作风有时也给他带来麻烦。苏贞昌做事讲求效率、执行力，在处理事情上又极为认真，在从政初期，其“政治洁癖”表现得较为明显，说话总是不假辞色，霸气十足，令很多人都接受不了，“骄傲、官僚、极权”是很多人对他的评价。在苏贞昌工作团队中，几乎每个人都被他骂过，甚至有些人才因此选择离开。在经历了政坛起起伏伏这么多年之后，苏贞昌的处事作风依然保持了其“电火球”的风格，而在处理人际关系方面则逐渐过渡为一个有胸襟、有气度、成熟的政治人物。特别是在他争取连任屏东县长失败、进入民进党中央党部时候，他处事低调、忍耐，被称为“最能把掌声留给党主席的秘书长”，自认为是“最耐得住寂寞的人”。
　　超越困境
　　虽然苏贞昌在今年5月冲到了民进党主席的位置，成为民进党内最有权势的人物，但是面对两岸经济文化大交流、大发展的局势，苏贞昌却没有实现“超越”。有人认为“苏贞昌的‘奸巧’不如谢长廷，魅力不像陈水扁，知识比不上蔡英文，所以每次选举，虽然有他的份，却没有他的位置，他必须等到所有人都成功或失败过，才能在论资排辈中出头天，这不是天妒英才，而是时势未能造英雄的结果”。
　　“台独”大佬辜宽敏质疑，“苏贞昌是地方型的政治家，当县长游刃有余，不是做领导人的料，敷衍很有一套，苏贞昌当选党主席，没办法团结，这样民进党要如何拿回政权”？对于大陆政策，辜宽敏更是指出，“他从来没听过苏贞昌发表大陆政策的演讲，完全不了解他对大陆政策的意见”。
　　民进党的派系斗争和“台独党纲”更是苏贞昌难以摆脱的窠臼。民进党内的派系领导人往往会把本派系的利益置于党的利益之上，派系间竞合制衡是民进党政治发展的内在规律。目前，苏贞昌一方面受到蔡英文的挑战，另一方面世代交替也是不可避免的趋势。在这种压力之下，如果苏贞昌在推动民进党路线调整方面步子迈得稍微大一点，极可能引起强烈反弹，导致“很难灭火”。
　　苏贞昌面临的另一大难题是民进党的结构性矛盾与历史包袱。民进党在长期发展过程中形成了一系列结构性矛盾，其中最重要的是“台独党纲”的历史包袱。
　　苏贞昌乃台湾政坛宿将，正所谓“烈士暮年，壮心不已”，他对权利的迷醉，让他又一次站上政治生涯的顶峰，结果或许是昙花一现，也可能再创辉煌。