1919年5月4日,中国北京,学生运动起端于天安门示威。"外争国权,内除国贼"这句"台上之词式"的标语口号,"恰巧"迎合了后面发生的"一切"实践:"外争国权"交涉于东交民巷;"内除国贼"闹事于赵氏家楼。对"外"的交涉无果最终引向了对"内"的"惩凶除贼"——游行学生心中的那个"卖国贼"曹汝霖自然成为了他们宣泄情绪的目标:"凶贼"。很显然,曹汝霖是当年"火烧赵家楼"事件的直接受害者,时隔四十余年,作为当事人,曹汝霖终于"开口说话",道出了自己的"苦水",同时也揭开了"火烧赵家楼事件"的真实内幕。对于1919年5月4日的学生运动,至少曹汝霖是原谅了学生的"暴行"(知其为不明事实,又为爱国心切所致)。关于"五四运动"的历史意义,曹汝霖给出了这样的评价,它(五四运动)"牺牲了我们三人(指曹汝霖、章宗祥、陆宗舆),却唤起了多数人的爱国心"。因而,即使"五四运动"是一场历史的"误会",也如曹汝霖所言,总算得到"代价"的意义。