1963年3月，胡耀邦来到湘潭县楠竹山公社办点。一到目的地，他就要求公社书记何太国画一张公社简略地图，指出全公社社员生活最穷最苦的地方。胡耀邦要去这些地方实地察看、访贫问苦。
　　胡耀邦最先访问了安仁大队禾嘴冲生产队的一户李姓社员。当这位社员介绍说，每个劳动日只有7分钱，亩产粮食不足400斤，全队无住房、无农具、无饭吃、无棉衣的“四无”户有10多户时，胡耀邦说：“你们队困难不少。解决的办法，只有同心协力，艰苦奋斗，依靠集体，发展粮食生产，开展多种经营。”
　　接连几天，胡耀邦又到新湖、望梅、荷芙等大队调查。看到一路上因大炼钢铁滥砍滥伐造成的荒山秃岭，他痛心不已，指出应该把这些荒芜山坡开垦出来，栽种油茶、果木和药材。在荷芙大队，当他得知一口大塘没有养鱼而白白浪费掉了后惋惜不已，一连说“真可惜，真可惜”。路过稻田，他说要依靠科学技术，种双季稻，多打粮食。
　　晚上，胡耀邦不顾寒冷，来到荷芙大队社员谭中良家。看到谭家只有两间遮不住风雨的草屋，一家人没棉衣穿，蜷缩在炉火旁取暖时，心里十分难受，安慰他们困难是暂时的，要努力增产粮食，在房前屋后栽种果树，喂养猪和鸡鸭以增加收入。不久，谭家收到了经胡耀邦亲自批给的1立方米的木材、200斤粮食、4件棉衣，还有蓑衣和斗笠等农用雨具。这些东西对谭中良家来说，无疑是雪中送炭。