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在北美长大的人们，现在应该还记得大西洋与太平洋茶叶公司(TheGrear Atlantic &Pacific TeaCompany，简称“A&P”)，想起那些小店，以及扑面而来的咖啡味儿。
A&P公司历史有150年之久，从茶叶邮购生意，发展到食品连锁店大亨，共膨胀速度难以置信。A&P曾经在十年内，食品连锁店从350家增加到4638家，相当于十年时间，连续每天开1．2家。
百岁生日过后第一年，也许是瞩目的成绩惹来老天的嫉妒，家族最后一个管理者离去。这一年，A&P家族产业发生翻天覆地变化，几乎一夜之间由盛转衰，而且这一衰持续将近50年，还是美国零售业突飞猛进的50年。
这50年中，不仅沃尔玛从一个小镇百货商一跃成为《财富》全球500强状元，还有许多连锁店从无到有，从小到大，直接或间接地切下A&P的市场蛋糕。
瘦死的骆驼比马大，尽管经历了50年的“病树前头万木春”，在1999年《财富》全球500强排行榜上，A&P还能占到第438位。
茶商起家
A&P创始人是哈特福德(GeorgeHuntington Hartford)和吉曼(George Francis Gilman)。
吉曼的父亲拥有一艘船，做进口皮革的生意。30岁出头的吉曼相当于半个老板，哈特福德算是他的员工。不过，这个员工似乎比老板还聪明，满脑子奇思妙想，吉曼很佩服他。
两人志趣相近，关系相当亲密，经常一起到码头看船。哈特福德早就注意到，那些来自东方国家的货船，满载茶叶，一到港，就会有一些商人上船采购。
哈特福德知道，这些采购者不是零售商，而是中间商，倒手就再卖给别人，然后这些人再倒。最后，当茶叶到老百姓家里时，其价格已贵得吓人。
每次和吉曼到码头看船，哈特福德都会不失时机的劝吉曼改卖茶叶，去掉中间环节，还顾客一个公平的价格。不久，吉曼就被哈特福德说服，于是，他们先从邮购茶叶做起，直接从码头购入茶叶，然后以低于其他茶商1／3的价格邮寄给顾客。
最初，他们只订少量的茶叶，后来订单越来越多，直到他们不得不包下整船茶叶。
1859年，吉曼和哈特福德用赚来的钱买下纽约曼哈顿街一间店铺，100年，正是这间店铺被拆掉，改成了世贸大楼。
他们的杂货店取名“大美国茶叶公司”(Great American Tea)，店匾以中国朱红色为底，上面镶金色字母。商品包括茶叶、调料和皮革。几年后，应顾客需要，他们不断增加家庭日用品、食品和调料等。
有了固定地点，还要让尽可能多的人知道。于是他们借送货的四轮马车做广告，马车每到一个地区，车夫就去向喝茶的人宣传大美国茶叶公司。简直称得上美国广告业的先祖，共宣传广度也是当时最远的，凡是老百姓常去之处，他们都会尽量贴上广告。
相机行事
1869年，大美国茶叶公司成立十周年之际，正赶上美国举国上下庆祝贯穿大陆的新铁路航线开通，哈特福德决定把杂货店改名为“大西洋与太平洋茶叶公司”。
1871年，美国芝加哥地区发生一场惨重的火灾，堪称“十月大火”。10月8、9两日，芝加哥市250名市民遇难，17000个建筑物被烧毁。哈特福德听说后，立刻派人把一批茶叶和咖啡通过铁路，紧急运往受灾地区，且派几名员工到芝加哥支援当地居民。
在市民们重建芝加哥城时，哈特福德乘虚而入，把商店开到芝加哥市，进入美国又一个中心城市。大火过后七年内，哈特福德共建75个零售店。同时，吉曼因为身体原因，正式退出了茶食品店除了紧急需要，还是保持用一共有5000条运送路线。
1881年，哈特福德共拥有100家连锁店，成为美国第一大连锁店。
早期促销
渐渐地，咖啡风靡美国，哈特福德嗅到了其中的商机，他决定在商店内销售新鲜咖啡，并为自己的咖啡命名为“八点钟早餐咖啡”，因为他认为8点是多数人喝咖啡人的时间。
哈特福德的咖啡用红色带子包装，咖啡豆，A&P咖啡很受欢迎，销售额很快超过店中所有商品销售额总和。
1887年，公司销售额达到100万元，成为当时全球第一咖啡品牌。
而这一年，哈特福德大儿子乔治已22岁，他16岁加入公司，如今已经开始参与品牌营销(一年后，他弟弟约翰也加入公司)。
小乔治提出在商店里卖自有品牌的发酵粉，成为公司第一个自有品牌。此后，A&P公司还曾第一个用带冷藏功能的有轨电车运输水果，第一个将新鲜海鲜运到美国中部和西部。
上世纪90年代，A&P公司为吸引老顾客，创造了“储蓄支票”奖赏制，公司有60页商品可以用“储蓄支票”兑换。比如，如果你购买50美分发酵粉，可以收到10张储蓄支票，凑到一定数目，可以拿支票数换茶杯，茶碟等居家用品。
还有一款最受顾客欢迎的促销方式叫“格子邮票”。它在1920年左右推出，顾客每次购买都会收到相应的邮票，然后把邮票粘到一个专用收藏本上，当本子内邮票已满，可以到商店换流行家居用品。
这种方式不仅能吸引家庭主妇频繁光顾，也积累了大批忠实顾客。那个时代的美国人，常常为能用一本邮票换来餐具和旋转餐盘激动万分。
此后，小儿子约翰发动“无修饰”食品店，成为美国零售史上一场结构变革，直到今天仍能在街头看到“Cashand Carry”在牌子。
Cash and Carry意为“现金购卡，不送货，也没有优惠活动，所有交易都用现金，质量很高，价格很低。
此外，小约翰还尝试在店内开展自选服务，称得上当今超市购物形式的先驱。
1929年，美国股灾，A&P则借大儿子乔治保守的金融政策，成功地挺了过来。他采用逐年租赁，减少房地产所有权控制，用多家银行分散资金，选用可携带设軠，使公司未受重大影响。
1930年，公司销售额仍有增长，达到10．7亿美元。
一度辉煌
1930—1960年，是A&P鼎盛时期，在此期间，公司连锁店数量达到15737家，年销售额54亿美元。A&P不仅成为美国食品店龙头，而且在加拿大家喻户晓。如果按销售额排名，它仅在通用电气一家之下，超出第三名10亿美元。
1936年，公司在宾夕法尼亚州开设第一家占地28125平方英尺的“超级市场”。
一年后，为方便顾客购物和超市促销，公司又成立一个全资子公司一家商店出版公司，发行《健康之友》(Woman’s Day)杂志，销售价格2美分。
几年后，杂志不光有美食、家庭装饰、缝纫和儿童护理特色专栏，还包括人们关心的时装、美容、模型和保健常识。1944年，这本杂志除了在A&P店销售，通过其它渠道的销售，年发行量达到300万本。
为巩固A&P市场地位，公司决定关闭部分小型杂货店，向大型超市转变。零售店数量从1940年的7250家减少到1949年的4682家，但公司销售额翻了近三倍。
1957年，哈特福德家族最后一个管理成员乔治去世，A&P上市，公司由哈特福德家族基金控制，但不太参与管理。
迷失的50年
A&P百年纪念日后不到一年，公司销售和利润直线下降。但公司管理地150万平方英尺的个人品牌食品生产和加工基地，成为当时全球第一大，造价超过250万美元。
当A&P在城市“挥霍”资金时，沃尔玛等一大串零售商正集中在偏远地区练兵。很快，它们的超市就开到了A&P对面。
因为产品选择范围有限，竞争对手日趋强大，加上美国联邦政府1936年通过反垄断法，进入60年代后，A&P公司再没有片刻安逸。
60年代末，A&P不得不退出整个加州市场。第二年，A&P继续亏本打价格战，对1500家连锁店铺实行低价仓储管理，试图以此逼走对手，但由于商店陈设，以及商品种类都未做任何改变，最后自己把自己逼走了。
不久之后，A&P设在曼哈顿街的总部就搬往郊外。连锁店也很快从4427家压缩到1542家，虽然利润一时有所回升，但没过多久，高成本耗费再次超过销售额增长，公司又开始卧病在床。
经过十多年挣扎，A&P公司精疲力竭。1979年，哈特福德家族成员同意将基金和公司里多数股权卖给西德零售业巨子——廷格尔曼集团。
在延格曼集团手中，A&P一度有些起色，并再度进入《财富》全球500强，但病根未除，加上未能与时俱进，几次增长都昙花一现。
A&P公司历史有150年之久，从茶叶邮购生意，发展到食品连锁店大亨，共膨胀速度难以置信。A&P曾经在十年内，食品连锁店从350家增加到4638家，相当于十年时间，连续每天开1．2家。
百岁生日过后第一年，也许是瞩目的成绩惹来老天的嫉妒，家族最后一个管理者离去。这一年，A&P家族产业发生翻天覆地变化，几乎一夜之间由盛转衰，而且这一衰持续将近50年，还是美国零售业突飞猛进的50年。
这50年中，不仅沃尔玛从一个小镇百货商一跃成为《财富》全球500强状元，还有许多连锁店从无到有，从小到大，直接或间接地切下A&P的市场蛋糕。
瘦死的骆驼比马大，尽管经历了50年的“病树前头万木春”，在1999年《财富》全球500强排行榜上，A&P还能占到第438位。
茶商起家
A&P创始人是哈特福德(GeorgeHuntington Hartford)和吉曼(George Francis Gilman)。
吉曼的父亲拥有一艘船，做进口皮革的生意。30岁出头的吉曼相当于半个老板，哈特福德算是他的员工。不过，这个员工似乎比老板还聪明，满脑子奇思妙想，吉曼很佩服他。
两人志趣相近，关系相当亲密，经常一起到码头看船。哈特福德早就注意到，那些来自东方国家的货船，满载茶叶，一到港，就会有一些商人上船采购。
哈特福德知道，这些采购者不是零售商，而是中间商，倒手就再卖给别人，然后这些人再倒。最后，当茶叶到老百姓家里时，其价格已贵得吓人。
每次和吉曼到码头看船，哈特福德都会不失时机的劝吉曼改卖茶叶，去掉中间环节，还顾客一个公平的价格。不久，吉曼就被哈特福德说服，于是，他们先从邮购茶叶做起，直接从码头购入茶叶，然后以低于其他茶商1／3的价格邮寄给顾客。
最初，他们只订少量的茶叶，后来订单越来越多，直到他们不得不包下整船茶叶。
1859年，吉曼和哈特福德用赚来的钱买下纽约曼哈顿街一间店铺，100年，正是这间店铺被拆掉，改成了世贸大楼。
他们的杂货店取名“大美国茶叶公司”(Great American Tea)，店匾以中国朱红色为底，上面镶金色字母。商品包括茶叶、调料和皮革。几年后，应顾客需要，他们不断增加家庭日用品、食品和调料等。
有了固定地点，还要让尽可能多的人知道。于是他们借送货的四轮马车做广告，马车每到一个地区，车夫就去向喝茶的人宣传大美国茶叶公司。简直称得上美国广告业的先祖，共宣传广度也是当时最远的，凡是老百姓常去之处，他们都会尽量贴上广告。
相机行事
1869年，大美国茶叶公司成立十周年之际，正赶上美国举国上下庆祝贯穿大陆的新铁路航线开通，哈特福德决定把杂货店改名为“大西洋与太平洋茶叶公司”。
1871年，美国芝加哥地区发生一场惨重的火灾，堪称“十月大火”。10月8、9两日，芝加哥市250名市民遇难，17000个建筑物被烧毁。哈特福德听说后，立刻派人把一批茶叶和咖啡通过铁路，紧急运往受灾地区，且派几名员工到芝加哥支援当地居民。
在市民们重建芝加哥城时，哈特福德乘虚而入，把商店开到芝加哥市，进入美国又一个中心城市。大火过后七年内，哈特福德共建75个零售店。同时，吉曼因为身体原因，正式退出了茶食品店除了紧急需要，还是保持用一共有5000条运送路线。
1881年，哈特福德共拥有100家连锁店，成为美国第一大连锁店。
早期促销
渐渐地，咖啡风靡美国，哈特福德嗅到了其中的商机，他决定在商店内销售新鲜咖啡，并为自己的咖啡命名为“八点钟早餐咖啡”，因为他认为8点是多数人喝咖啡人的时间。
哈特福德的咖啡用红色带子包装，咖啡豆，A&P咖啡很受欢迎，销售额很快超过店中所有商品销售额总和。
1887年，公司销售额达到100万元，成为当时全球第一咖啡品牌。
而这一年，哈特福德大儿子乔治已22岁，他16岁加入公司，如今已经开始参与品牌营销(一年后，他弟弟约翰也加入公司)。
小乔治提出在商店里卖自有品牌的发酵粉，成为公司第一个自有品牌。此后，A&P公司还曾第一个用带冷藏功能的有轨电车运输水果，第一个将新鲜海鲜运到美国中部和西部。
上世纪90年代，A&P公司为吸引老顾客，创造了“储蓄支票”奖赏制，公司有60页商品可以用“储蓄支票”兑换。比如，如果你购买50美分发酵粉，可以收到10张储蓄支票，凑到一定数目，可以拿支票数换茶杯，茶碟等居家用品。
还有一款最受顾客欢迎的促销方式叫“格子邮票”。它在1920年左右推出，顾客每次购买都会收到相应的邮票，然后把邮票粘到一个专用收藏本上，当本子内邮票已满，可以到商店换流行家居用品。
这种方式不仅能吸引家庭主妇频繁光顾，也积累了大批忠实顾客。那个时代的美国人，常常为能用一本邮票换来餐具和旋转餐盘激动万分。
此后，小儿子约翰发动“无修饰”食品店，成为美国零售史上一场结构变革，直到今天仍能在街头看到“Cashand Carry”在牌子。
Cash and Carry意为“现金购卡，不送货，也没有优惠活动，所有交易都用现金，质量很高，价格很低。
此外，小约翰还尝试在店内开展自选服务，称得上当今超市购物形式的先驱。
1929年，美国股灾，A&P则借大儿子乔治保守的金融政策，成功地挺了过来。他采用逐年租赁，减少房地产所有权控制，用多家银行分散资金，选用可携带设軠，使公司未受重大影响。
1930年，公司销售额仍有增长，达到10．7亿美元。
一度辉煌
1930—1960年，是A&P鼎盛时期，在此期间，公司连锁店数量达到15737家，年销售额54亿美元。A&P不仅成为美国食品店龙头，而且在加拿大家喻户晓。如果按销售额排名，它仅在通用电气一家之下，超出第三名10亿美元。
1936年，公司在宾夕法尼亚州开设第一家占地28125平方英尺的“超级市场”。
一年后，为方便顾客购物和超市促销，公司又成立一个全资子公司一家商店出版公司，发行《健康之友》(Woman’s Day)杂志，销售价格2美分。
几年后，杂志不光有美食、家庭装饰、缝纫和儿童护理特色专栏，还包括人们关心的时装、美容、模型和保健常识。1944年，这本杂志除了在A&P店销售，通过其它渠道的销售，年发行量达到300万本。
为巩固A&P市场地位，公司决定关闭部分小型杂货店，向大型超市转变。零售店数量从1940年的7250家减少到1949年的4682家，但公司销售额翻了近三倍。
1957年，哈特福德家族最后一个管理成员乔治去世，A&P上市，公司由哈特福德家族基金控制，但不太参与管理。
迷失的50年
A&P百年纪念日后不到一年，公司销售和利润直线下降。但公司管理地150万平方英尺的个人品牌食品生产和加工基地，成为当时全球第一大，造价超过250万美元。
当A&P在城市“挥霍”资金时，沃尔玛等一大串零售商正集中在偏远地区练兵。很快，它们的超市就开到了A&P对面。
因为产品选择范围有限，竞争对手日趋强大，加上美国联邦政府1936年通过反垄断法，进入60年代后，A&P公司再没有片刻安逸。
60年代末，A&P不得不退出整个加州市场。第二年，A&P继续亏本打价格战，对1500家连锁店铺实行低价仓储管理，试图以此逼走对手，但由于商店陈设，以及商品种类都未做任何改变，最后自己把自己逼走了。
不久之后，A&P设在曼哈顿街的总部就搬往郊外。连锁店也很快从4427家压缩到1542家，虽然利润一时有所回升，但没过多久，高成本耗费再次超过销售额增长，公司又开始卧病在床。
经过十多年挣扎，A&P公司精疲力竭。1979年，哈特福德家族成员同意将基金和公司里多数股权卖给西德零售业巨子——廷格尔曼集团。
在延格曼集团手中，A&P一度有些起色，并再度进入《财富》全球500强，但病根未除，加上未能与时俱进，几次增长都昙花一现。