影像行动力源于西方20世纪60年代之后勃兴的媒介行动主义(mediaactivism)。按照维基百科的说法,媒介行动主义是指利用媒介和传播技术来从事社会运动,或者是一种试图改变有关媒介和传播政策的社会运动形式。奈珀(Knapper)等学者则认为,由于影像具有超越文字的强大社会影响,从狭义理解,媒介行动主义就是影像行动主义,即一种把电影和录像作为社会动员或者信息散布工具的行动方式。1其中,纪录片中的影像行动力又分为纪录片内的影像行动主义以及纪录片外的影像行动力。其中,纪录片内的影像行动力包括纪录片创作者对于影片事件与故事的导向和干预,并完成某种目的,从而达到一种社会目的。而纪录片外的影像行动力是指纪录片创作完成之后,纪录片本身的社会影响力,从而产生一定的社会影响,达到一定的社会目的。本文论述的是源自西方的影像行动力,对于近年来中国社会类纪录片风格的影响与改变。