如果有一个小男孩，恰好他又是一个家境窘迫的小男孩，在火车上被小偷偷走了妈妈让他带给奶奶的钱，那是妈妈靠给人洗头辛辛苦苦攒下来的一百多块钱， 而他又看见那个小偷下车了，他会怎么样？
　　追！当然是毫不犹豫地追上去了。
　　德国作家埃里希·凯斯特纳的《埃米爾擒贼记》，讲的就是这样一个故事。
　　这本书是九十多年前的一个老故事了，可即便是今天读起来，它还是那么鲜活，一点都没有陈旧的时代感。合上书，你就仿佛看见大街上有一大群男孩子浩浩荡汤地冲了过去，你会本能地朝边上一闪。这就是凯斯特纳的本事，他能把一个故事讲得如此活灵活现，是因为他永远保有一颗童心。他自己就曾经这样说过：“很多很多人像对待一顶旧帽子一样把自己的童年丢在一边，把它们像一个不用了的电话号码那样忘得一干二净。以前他们都曾经是孩子，后来他们都长大了，可他们现在又如何呢？只有那些已经长大，但却仍然保持了童心的人，才是真正的人。”
　　让我们来看看凯斯特纳是怎样让这个小男孩抓住小偷的吧。小男孩名叫埃米尔，来自柏林下边一个小城，一下火车他就傻眼了， 身无分文不说，又不能冲上去命令小偷：“把钱交出来！”没办法，他只能一路尾随小偷走走停停。还算好，一个带喇叭，名叫古斯塔夫的男孩愿意帮他一起抓小偷。 接着，古斯塔夫又叫来了二十个男孩。这其中有一个戴眼镜的男孩，叫“教授”，非常有指挥天分，他领着孩子们召开军事会议，首先决定“小礼拜二”回家守着联络电话，然后又组成了一个机动队和侦察队，在电影院的院子里设立总部，还为这次行动起了一个口令叫“埃米尔”。嗬，那可了不得。“‘口令埃米尔！’孩子们大声重复道，整个广场响起了一片回声。 埃米尔高兴极了，要不是他的钱被人偷，他还不会有机会经历这种场面呢。”
　　一无所知的小偷住进了一家小旅馆里。第二天，这个戴硬边帽的先生一出门，发现自己陷入了上百个男孩的重围。他不知道，这是“教授”的作战方案：“我们要把他包围起来，让他的后面是孩子，前面是孩子，左面是孩子，右面还是孩子。”就这样，他走，孩子们同他跨着一样大的步子，他转身往回跑，孩子们也立即转身，跟着他往回跑。他进银行要把偷来的钱换成零钱，埃米尔抓住机会揭发了他，结果呢，银行的人叫来了警察。就这样，大街上出现了一支队伍。“嘿！这真是支浩浩荡荡的队伍，有警察、银行职员、九十到一百来个孩子，小偷夹在中间。大家簇拥着往警察局走去。”就这样，埃米尔抓到了小偷。小偷是个银行抢劫犯，所以埃米尔得到了一千马克奖金。
　　小说最后一章标题是《从中能学到什么》。埃米尔说他得出的一条教训是：“谁都不可信。”妈妈说她得出的一条教训是：“绝不应该让孩子单独外出旅行。”奶奶说：“胡说八道，胡说，胡说！钱只有通过邮局汇寄才安全。”是不是够幽默？