多数人为了生活勤奋工作，如果幸运的话，付出的努力可能得到相应奖赏。但有些职业，要求的教育资历高，工作条件差；最重要的是花费的时间和金钱不比别人少，报酬却不比别人高。
　　学者：付出与回报最不成比例的职业之一就是做一名学术研究专家。
　　首先他们要过博士课程和论文火关，完成这些需要六到八年时间，之后，再花费几年时间拿到博士后。任博士后期间，你很有可能教书，在实验室里搞研究，这就要求你随时待命，而工资可能不超过43000美元。
　　十年前，对于博士后的要求更尖锐，不仅攻读博士后课程的时间是现在的两倍，连组建家庭的权利都被剥夺。所以对于那些只读两年MBA就拿到6位数工资的人，虽然工作也不轻松，但跟学者们比起来是小巫见大巫。
　　厨师：做厨师好比炼钢铁，如果禁受不住热度，最好放下炒勺离开厨房。饭店的厨房一般不具备空调设备，所以在夏天，室内温度可以高达100度。厨师学校的学生一般需要两到四年时间学习，学费成千上万美元也只能换来一张最廉价的门票，工资只有32000美元左右。
　　工作三四年以后，工资可能会涨到55000美元，不过一个普通厨师的命运主要被大厨掌控。而且厨师的工作时间长，一般是11小时，然而每周80到100小时的工作时间对厨师们并不陌生。
　　最后一点顾客不曾注意的，厨师作为一名幕后工作者，他的荣耀不能从顾客那里直接得到回馈，只能以顾客留下空盘子为荣。
　　建筑师：建筑师需要8年才能完成学士和硕士。不仅如此，为通过建筑执照考试，他们必须跟随有执照的建筑师再做三年实习生。拿到硕士文凭的建筑师可能背负5万美元到8万美元的学生贷款，第一年实习费只有34000美元，这期间，他们还有很多阶梯要爬，达到高级建筑师资格后，平均工资也只是68900美元。