人类应用香味始于原始社会，香药同源，以香疗疾最早的传说始于上古，即黄帝的妻子嫘祖，焚烧香草为父亲治病。
　　古代中医早有芳香療法，以前宫廷里用花椒和泥涂墙，称为椒房。花椒多籽，且阳气足，抹在墙上温暖芳香，更易生儿子。这就是古代以香扶阳的做法。
　　传统香疗法是通过口、鼻、舌和皮毛等感觉器官发挥功能作用而达到防病治病、保健康复的目的。芳香气味通过口、鼻、皮毛等孔窍，在心、肺、脾、胃等脏腑功能的作用，气味入鼻，藏于心肺。心为五脏六腑之大主，而主周身之血脉，肺为五脏六腑之华盖，肺与百脉相通，而主全身之气机。经络理论认为，鼻与十二经脉和五脏六腑紧密相连，息息相通，可达到平衡气血，和调五脏，振奋精神的目的，外邪自然难以侵入。
　　据考，那时人类已经知道从众多木材中选择香木作为焚烧之用。公元前3000年，香料开始正式进入人们的生活，被作为举行宗教仪式时的用品。之后，又成为用于治病的药材。我国先民们以善用香药治疗疾病著称，它几乎是在祖国医学形成之始就开始了。两千多年前《黄帝内经》中已有相关记载。东汉时期成书的《神农本草经》中有了更明确的论述，指出：“香者，气之正，正气盛则除邪辟秽。”《山海经》中也有相同的观点，说熏草“佩之可以已疠”，“疠”就是传染病一类的疾病，反映了我国古代运用香药防疫的先进思想和超前意识。三国时期的名医华佗，在对香药的应用中把香药裹入布中做成香囊的便捷方法，对肺结核、泄泻等疾病的防治都取得了满意的效果。
　　南北朝时期的叙事诗《孔雀东南飞》中有“红罗复斗帐，四角垂香囊”的句子，证明了这一方法的效用和普及程度。香囊中的中药，大致为藁本、白芷、苍术、细辛、菖蒲、丁香、甘松、雄黄、香附、沉香、麝香、苏合香、冰片、牛黄、川芎、辛夷等，具有散浊化湿、灭鼠驱虫、醒脑爽身等作用。除了佩戴和悬挂香囊外，人们还采用把新鲜的香味植物插于户外、把香味中药藏于贵重的衣物中等形式，以达到与香囊相同的作用。
　　直接入药内服、外用，是中医对香药的基本用法，可使用的药物有很多，仅见于现行使用的《中药学》教材中就有六十多种，分布在芳香化湿、开窍、温里、理气、解表、清热解毒、活血化瘀等类药物中，以发挥相应的功效。许多香药甚至有挽救危亡之力，如紫雪丹、至宝丹、安宫牛黄丸、速效救心丸等。2003年夏，世界卫生组织充分肯定了中医药在防治非典型肺炎中的重要作用，功劳薄中就有部分香药的名单。
　　香囊制作
　　香囊，就是将芳香开窍的中草药如苍术、藿香、吴茱萸、艾叶、肉桂、砂仁、雄黄、冰片、樟脑等制成药末，装在特制的布袋中，外包丝布，清香四溢，再以五色丝线弦扣成索，做成各种不同形状，结成一串，形形色色，玲珑可爱，佩戴在胸前、腰际、脐中等处，有清香、驱虫、避瘟、防病的功能。香囊选用的中草药具有散风驱寒、健脾和胃、理气止痛、通九窍之功能，且大都含有挥发油，气味清香纯正、持久，多数中药有效成分对多种细菌和病毒、霉菌有不同程度的抑制或杀灭功能，从而起到了避邪驱瘟的作用。
　　研究表明，香药的主要成分是挥发油、苷类和氨基酸，具有刺激胃黏膜、促进胃液分泌、扩张皮肤毛细血管、改善血液循环、增强机体抗病能力、抑制病源微生物等作用，与祖国医学的传统认识和用法相合。另据报道，这些芳香物质通过呼吸道进入人体，可兴奋神经系统，刺激机体免疫系统，促进抗体的生成，对多种致病菌有抑制生长的作用，可提高身体的抗病能力。同时，药物气味分子被人体吸收以后，还可以促进消化腺活力，增加分泌液，从而提高了消化酶的活性，增强食欲。经常将香囊放在衣兜、枕旁，可预防流感、白喉、水痘、流行性脑膜炎、麻疹等传染病的发生。
　　美国的一项研究认定，闻香还能使人的身材变得苗条，有可靠的减肥效果。另一项研究证明，在汽车里悬挂香包有助于行车安全。它能使人精神振作、思维活跃、反应敏捷、精力集中，从而有助于司机的安全驾驶，防止或减少交通事故的发生。
　　注意事项
　　要提醒大家的是使用香囊要根据体质，孕妇慎用。若接触皮肤处出现红疹、瘙痒等现象，请立即取下香囊。       编辑：修远 [email protected]