我国苜蓿产业的现状
　　
　　2003年,全国用于生产苜蓿商品草产品,并进入流通的苜蓿种植面积实际有50万亩左右,其中北京地区约5万亩,河北黄骅、沧州等地约有10万亩,山东约有5万亩,甘肃约有15万亩,宁夏约有5万亩,全国可生产苜蓿各类草产品(包括草捆、草块和颗粒)30万吨左右,是我国苜蓿发展的鼎盛时期,而当时的市场需求不足10万吨~20万吨,处于供大于求的局面。
　　自从国家取消农区退耕还林的补贴和农业税,增加粮食补贴后,我国农区种植的苜蓿没有任何政府补贴,苜蓿的效益明显低于农作物,苜蓿种植面积每年以30%以上的速度减少。2006年,北京的苜蓿实际保苗面积不足1万亩,河北沧州地区不到3万亩,山东和天津更是廖廖无几,直接造成了这一产业区的龙头企业纷纷倒闭或停产,当地形成了一批游击队式的、小规模收购经纪人,无法稳定基地种植和保证产品质量。内蒙古有5万亩基地,分布在通辽、赤峰、达拉特前旗和呼和浩特周边。山西的商品草在市场上影响很小,几乎没有占有率。辽宁的产品曾在阜新和法库有一定存量,但也没有规模发展。甘肃和宁夏是目前主要的草业基地。在2003年,甘肃省生产的商品苜蓿草产品约有15万吨,2008年只有5万~6万吨。宁夏存量也不少,但是,用机械化生产收获的面积较小,只有2万亩左右,年生产苜蓿草产品不到2万吨;固原地区虽然苜蓿种植面积很大,但是,集中连片的较少,靠人工收割和打捆,完全是落后的生产方式,直接影响产品的质量,农民的种植效益低下。在陕西延安一带和陕西、河南黄河滩有一些面积种植,约3万亩,基本上被当地奶牛场消耗了,对全国市场的贡献也很小。因此,当前对全国南北方奶牛养殖提供商品草的省份主要是甘肃、宁夏、河北和内蒙古,总供应量不足10万吨。而中国奶业已全面认识了苜蓿草对提高奶牛产量和品质,提高奶牛体况,减少兽药投入的重要意义,全国需要苜蓿商品草50万吨以上。因此,目前苜蓿供给是远远满足不了市场需求。2007-2008年度,我国广东、上海、天津、河北等地被迫高价进口美国苜蓿近1万吨,市场价为每吨2200元。
　　
　　造成苜蓿产业低迷的原因
　　
　　1.种植苜蓿的比较效益低
　　目前,内蒙古河套地区、华北平原的农业种植效益:小麦 玉米(套种大豆)的吨粮田每亩为800~1000元,番茄为每亩1500元,棉花为每亩1200元,玉米制种企业每年提前给农民赊种子、化肥、地膜和农药,作为产业的扶持资金,制种农民的投入很少,风险也小,效益为每亩1200元。2005年,西部省份苜蓿的收购价每吨为650~750元,华北平原为每吨750~850元,即使亩产1吨商品草,毛收入只有每吨650~850元,除去每亩350元左右的生产成本,其效益仅为每亩300~500元。何况苜蓿种植的第一年,只能割一茬,产量一般每亩为300~400公斤,基本没有效益,第二年以后才产生效益。目前,在农区建立的集约化苜蓿基地均没有政府农业补贴的政策支持。因此,农业的比较效益低是直接影响农民种植的限制因素,农民不会考虑种植苜蓿的长期效益和综合效益。假如将甘肃的苜蓿收购价提高到每吨900元或更高,农民定会重新种植苜蓿,大量翻耕苜蓿基地的现象才会停止(合理轮作除外)。
　　2.没有配套的设备种植苜蓿
　　如果以2000亩为一个作业单元,须配套4台28马力以上的拖拉机、1台压扁割草机、1台搂草机和2台捡拾打捆机,按全价投入资金合计60万元左右。这对于只种有10亩左右的农户来说,是不可能购买的。对于有一定经济实力的种植大户,也不愿购买这些设备,何况他们还难以把握市场。只有两种途径可以解决设备问题,一是由企业、农场投资,或是由农民自己组织合作社,联合购买,并进行有偿服务。前者企业或农场可以用设备控制农民的草源和收购价格,农民不可能获得应有的利益,当农民与企业之间的利益达不成协议时,农民只有选择翻地。而后者合作社联合购买,农民可以掌握自己的应得收益,这就需要政府的扶持和政策引导。
　　3.苜蓿产业链发展不成熟
　　在美国,苜蓿是五大作物之一,有3000万公顷的面积,苜蓿产业链成熟,只有农场主和贸易公司两个环节,甚至只有一个环节。大的农场主自己就有加工设备,不仅可以销售一次捆,还可以销售二次加密捆。如美国安德森牧草谷物有限公司有自己的苜蓿基地70多万亩,每年生产65万吨苜蓿产品。而我国都是小农经济,人均耕地仅几亩,发展土地密集型产业存在许多难以协调的问题。在这个产业链条上,还有三个利益相关者,即农民、加工企业、流通中间组织者或销售公司。在中国可以把协会或合作社与农民看成一个利益相关者,加工企业是核心,它支持着农民种植积极性,又连接着市场,没有这个环节,这个产业就不复存在。中国的市场是巨大的,又是分散的,市场风险十分大。这些市场谁去开拓和管理,就必然产生一批草产品销售公司,他们也是产业链上必不可少的利益相关者。所以,除了考虑草农的利益外,还要充分考虑这三者的利益。除此之外,运输业又是一个新兴的成本构成者,由于柴油涨价、限制超载、高速公路收费高等因素,运输成本的提高已像猛兽一样难以控制。甘肃至北京、天津的汽车运输平均价为每吨800元,至广州的运费平均每吨涨至1000元,已经超过了农民原料收购价。所以,如何建立适于我国国情的产业链,简化环节是一个较长期的任务。
　　4.加工设备落后
　　造成苜蓿产品运输成本高有五种结构,分别为草捆、草块、草颗粒、草粉和深加工产品。草捆是最大宗的产品,品质显而易见,其市场大、价格高,对其品质要求也高。草块是草捆的替代品,价格相对较低,由于质量较好,纤维也长,运输成本低(可以使用铁路运输),在市场上是草捆的竞争者。但是,客户仍然为质量担心,奶农担心会掺用发霉变质的原料,或者添加其他物质。近几年,饲料原料价格不断上涨,獭兔采食苜蓿颗粒可以明显提高毛皮产量和品质。所以,苜蓿颗粒较多地应用于獭兔饲料和配合饲料辅料。
　　苜蓿草块和颗粒的加工设备已经解决,只需要在耗能、产量和制造成本上再下功夫。而苜蓿草捆的加工设备还很落后,密度低,形状不规则,实际运输密度每立方米小于等于280公斤,运输成本高。火车运输每车皮只能装载28 ~35吨,平均每车皮为30吨,40尺集装箱只能装17 ~18吨,因而无法使用火车和集装箱运输,运输方式仍然是汽车运输。2008年,从甘肃玉门运往北京、天津的运价为每吨700 ~800元,青岛每吨为900元,上海和南京每吨为950元,到广州每吨运费1000元以上。事实上,物流成本已占到销售价的35%~40%,因此,由于运输成本高,目前北京、天津苜蓿草捆的销售价格每吨为1950 ~2200元,广州为每吨2400 ~2600元,已经超过去年美国进口苜蓿的价格。如果密度加大到每立方米450公斤,达到美国的密度,火车运输可以装载45吨以上,40尺集装箱可以装载25吨,物流成本就可降低30%以上,销售价格即可下降15%以上,并能保证价格四季平稳,这对产业链利益各方和用户均有益处。
　　由此可见,通过降低苜蓿收购价以提高产品竞争力是不可能的。相反,农民应正确使用高产品种,采取更好的栽培技术和更廉价的收获机械,提高苜蓿的产量,降低生产成本,提高商品率,提高销售价格。要依靠政府政策补助和工业反哺农业等政策,增加农民的收入。企业加工成本也没有多大的空间,利用更规模化加工技术,也只有每吨30 ~50元的降低空间。那么,只有在加工密度和包装上下功夫,在物流上节约费用。所以,加速研发美国的高密度二次加压机械是决定苜蓿产业发展迫在眉睫的课题。
　　由于中国奶业对苜蓿的需求逐年增加,国产苜蓿在数量和质量上已无法满足客户的要求,而且在苜蓿质量逐年下降的情况下,价格却一路飙升,给美国苜蓿进入中国市场带来了商机。美国苜蓿数量多、质量好,可以快速开拓中国优质苜蓿的市场,让中国奶业提前认识到了什么是优质粗饲料及其作用,给国产苜蓿打下了更多的发展空间。我们只需要改变观念,放弃过去只追求产量而不顾质量的错误认识,转变为以追求苜蓿的质量、相对饲用价值和奶牛可消化的能量和干物质为生产目的的现代苜蓿产业。只要我们把质量放在核心位置,国产苜蓿将会有巨大的市场和效益。所以,我们认为美国苜蓿给我国苜蓿产业带来了挑战,也带来了发展机遇。