2013年9月，上海开始在全市推行小学入学后零起点教学。此前，上海市在其下辖的两区进行了试点。作为全国施行小学零起点教学的先锋，上海并不孤独，山西太原市与上海同时推行小学零起点入学措施。北京、天津以及沈阳、哈尔滨等城市的部分辖区，也在2013年9月和2014年开始实施这一措施。
　　有专家认为，小学零起点教学是为了避免过度的幼教，是为了减负，也是为了应对小学择校乱收费。
　　学前教育过度成全国性问题
　　各大城市中的家长都有过这样的经历：孩子该上小学了，开学前老师来家访，问孩子有没有学过拼音，会不会20以内的加减法等等。不知从什么时候开始，这些小学授课内容成为了上小学时的预备知识。很多小学校据此组织考试，更糟糕的是，一些热门小学甚至推出了命题有侧重的坑班，只有上了这些坑班才能答上来专门的题目。小学教师把教学的压力前移，使得小学知识成了学前知识。在小学没有明确提出要求的地区，学生家长也在种种传闻之下自动绷紧了神经。
　　小学教育前置，与教学评价目标的单一有关。在以往对学生的评价中，学业成绩是“唯一”标准。有调查显示，上海市近九成的幼儿上过兴趣班。上海市教委教研室在2013年对长宁、闸北、闵行、浦东新区、松江、奉贤诸区的6所幼儿园开展调研，发放教师问卷939份、大班家长问卷1323份。调研发现，有88%的幼儿参加过兴趣班，且有32%的幼儿参加3至5个兴趣班。在内容选择上，前三位分别是拼音（22.75%）、外语（17.86%）和绘画（16.77%），其余依次为乐器、歌舞、思维训练、运动、书法、识字。可笑的是，拼音、外语和绘画都是小学规定的授课内容。这反映了家长在选择兴趣班时，首要考虑的仍然是小学课程内容。
　　小学教学前置的浪潮也波及到幼儿园。虽然国家规定的幼儿园课程的培养目标中并没有识字要求，但调研结果显示，大部分孩子已有识字经验。38.21%的受访幼儿园教师反映，班级里超半幼儿能认读100个以上的汉字，这些字大多在日常生活情境和亲子互动中随机获得。
　　不仅是上海，在全国各地，学龄前儿童接触到小学教学内容都是一个普遍现象。从北京西城区这样教育强市中的强区，到湖南郴州下辖的普通幼儿园，有许多小孩在上学之前已经掌握了数百乃至上千汉字，能够阅读儿童动画片的字幕。这与他们的生活经历有关，同时也是家长有意识引导的结果。
　　教改新招：零起点教学
　　在这样的背景下，上海市教委在2013年年初提出对小学新生实施零起点教学。教学严格按照小学各学科课程标准的要求进行，不随意拔高教学和评价要求，不随意加快教学进度；同时探索对一、二年级学生采用等第制评价方式，以淡化分分计较的考试评价方式对教学以及学生发展的负面影响。
　　这一试点工作以项目试点的形式运作，在黄浦、金山等区和部分小学试点的过程中，不少教育工作者和家长对零起点教学的认识不一。为此，上海市教委将零起点教学和等第制评价合并为基于课程标准的教学与评价。2013年暑假，上海市教委分别开展了针对小学校长、教研员和有关学科教师的专题培训活动，为新学期开学后在全市小学推广实施做好准备。
　　等第制评价是对小学一、二年级学生采用的评价方式，目的是淡化分分计较考试评价方式对教学和学生发展的负面影响。基于课程标准的教学与评价要求：将零起点教学、等第制评价合并为基于课程标准的教学与评价。简单说，以往学生评价中学业成绩是唯一标准，而现在，学业成绩只占评价标准的十分之一。上海市教委还回应社会上的质疑称，拼音、识字成为小学一、二年级关注的重要内容之一，并不是小学不教拼音，而是放在具体语境中教。
　　太原市教育局率先在全国实行每周一日无作业制度，在2013年的寒假，又实践了一到三年级小学生不写书面作业。2013年9月起，太原市小学新入学一年级开始严格执行零起点教学，严禁教师随意布置作业。太原市教育局下定决心要将给学生减负进行到底。太原市许多准小学生在上幼儿园期间就开始学习小学知识，小小的身影穿梭在儿童英语、拼音、识字等各类培训班中，有的甚至提前半年到一年就在学前班或幼小衔接班中过上了小学生活。一部分幼儿园为了满足家长的需求也在幼儿园的教学中加入了拼音、数学等小学课程。超前的学前教育行为不仅夺去了孩子们的很多快乐，也让小学老师大为头痛。由于一年级新生入学时学习起点参差不齐，就高的话，没有学习基础的孩子会感到吃力；如果就低，学过的孩子又兴趣不足。这无形中给老师们的教学工作增加了难度。
　　为遏制学前教育小学化倾向，太原市教育局要求，各类学校要严格按照国家课程标准要求和进度组织教育教学活动，小学一年级要严格执行“零起点”教学，合理控制作业量，减少和控制考试的科目与次数。这一措施受到了幼儿园的欢迎和家长的叫好。太原市育杰幼儿园徐晓梅园长表示：“小学一年级执行零起点教学是做好幼小衔接的前提，只要真正做到了零起点，必然会去掉学前教育的小学化倾向，那些幼小衔接班、学前班自然就会消失。”
　　有效解决教育痼疾
　　北京市没有在2013年加入零起点教学的行列。2014年初，北京市常委、教育工委书记苟仲文在一次专题报告时指出，择校热、减负和均衡是首都义务教育阶段三个亟需着力解决的问题。今后北京市将取消由市区两级政府教育行政部门、教研部门直接进行的针对学生、教师、学校的各类监测考试，并且实现小学零起点教学。
　　这几件事放在一起说，显示北京市教委把零起点入学当作解决三大问题的钥匙。为了标本兼治减轻学生过重课业负担，除了实现小学零起点教学，北京还将取消由市区两级政府教育行政部门、教研部门直接进行的针对学生、教师、学校的各类监测考试。部分中学校长认为，此举将会对北京市幼升小、小升初格局带来重大影响。
　　天津也将在今年实施零起点教学，目的是取消小学择校，实现就近入学。天津要求幼儿园和小学双向衔接，禁止幼儿园教小学课程，并严禁小学举办各种形式的考核、面试、测试等招生选拔考试，要求小学一年级教学要严格遵照国家课程标准，坚持“零起点”教学。 　　北京市一位示范中学校长表示，现在由市区两级政府教育行政部门、教研部门直接进行的监测考试，主要包括中学阶段的全区期末统考，以及在小学阶段五年级下学期和六年级上学期先后举行的两次期末统考。而这两次考试的成绩对学生小升初推优有一定影响。取消统一进行的监测考试以后，或将直接影响到小升初推优，升学方式将会发生变革。
　　实现小学零起点教学，会促进幼升小实现就近入学，废止小学入学考试。全国电子学籍系统的联网开通将促进零起点教学的实现。该系统在2013年底完成联网，2014年正式开通。从此以后，学生首次入园、入学时采集信息，学生代码终身不变，这种办法可以杜绝虚假学籍，同时便于相关部门对学生信息进行逐一审核，解决择校问题。电子学籍的全面开通，也使大范围推广零起点教学具备了客观条件。
　　还要克服诸多困难
　　上述城市实施零起点教学，是在落实教育部的规定。2013年8月，教育部就《小学生减负十条规定》公开征求意见，其中明确提出要零起点教学。
　　这是在提前起跑已成普遍现象的情况下出台的举措。要扭转这种风气，需要经过一段时间的努力。一位小学班主任老师特意考查了事先学过的孩子，结果发现这些孩子的水平参差不齐：有的学生会认字不会拼音；有的学生认识字母，但不知道正确的读法；还有的学生前后鼻音、二声四声分不清楚。“这些孩子学会的只是皮毛，并不扎实。”正是这些皮毛，给小学的教学增加了新的难度。这位拥有20多年教龄的教师表示，在班上，学过小学课程的孩子会对课堂教学内容失去兴趣，走神时有发生，甚至影响其他学生听课、养成上课走神的坏习惯。零起点学生刚开始可能跟不上，但是经过半学期、最多一年的时间，都能追上来；反而是那些学过的孩子，老师还得重新纠正。
　　新政策突然开始实施，在过渡期间，难免零起点学生和已抢跑学生同时存在。有老师表示，拼音学起来不难，一步步跟着老师学，都跟得上，完全没必要提前去学。现在的问题是抢跑现象已经很严重。当小学一年级教师走进课堂，会遇到这种情况：大部分孩子已经抢跑，剩下的孩子在起跑线上张望，而学校要求零起点教学。零起点教学要求教学进度按部就班，很多已经学过的学生会失去学习兴趣，成为破坏教学秩序的“坏学生”。对此，老师该怎样处理呢？有的学生吃不饱，有的学生消化不了，正常教学如何开展？
　　上海市部分小学开展零起点教学试点的过程中，已经出现教师和家长对零起点教学认识不一，学生基础参差不齐，教师感到为难的情况。对此，上海外国语大学附属双语学校小学部负责人龚鸣分析说，学生水平存在差异是当下回避不了的事实。一个称职的老师，不可能机械地照本宣科，驾驭课堂的水平和艺术，很大程度上体现在他对每个学生的了解，以及有针对性地实施分层教学，“比如基础性的知识，老师会把提问机会更多地给中间或中间偏下的学生，而对于有延展性的内容，则会比较多地提问成绩好的同学。”
　　天津也将在今年推行零起点教学。和其它城市遇到的问题一样，小学零起点教学最大的难点也是部分学生已经提前学习小学课程内容。天津为此规定，要求小学一年级的教学不许压缩课程内容、加快教学进度和加深教学难度。天津市教委对幼儿园提出专门要求：严禁幼儿园提前教授小学教育内容；不得给幼儿布置书面家庭作业；严禁以实验、科研等各种名义开设违背幼儿身心发展规律的课程。同时，不允许幼儿园进行高强度的、以学习系统知识为目的的提前学习和强化训练；严禁统一组织幼儿参加各种商业活动和竞赛；不得统一组织征订幼儿教材、读物和教辅材料；严禁幼儿园独立或与其它机构合作举办兴趣班、实验班、特长班等。