耶鲁大学的校长理查德·莱文十多年来一直奉行教授治校、教授做主的法则，遵从人文精神的核心理念，才奠定了如今耶鲁大学世界一流名校的地位。
　　2009年，由于受到金融危机的冲击，耶鲁大学的捐赠基金的价值一度从230亿美元降低到160亿美元，跌幅达30%。作为一所私立大学，耶鲁大学每年的财政预算为13亿美元，相当一部分来自于捐赠基金，还有合约以及学生的学费和住宿费等。其中，超过1.1亿美元将用于资助家庭贫困的学生和颁发奖学金。当时，为了应付学校财务上的困难，莱文不得不考虑裁减一部分员工，减少了招生，正在兴建的新校舍也被迫停工。同时，莱文又号召校友捐款，有超过60%的校友捐了款，其中包括美国前总统克林顿。
　　一天，一家大型企业的董事长声称愿向学校资助3000万美元。莱文热情地会见了这位叫约瑟夫的企业家。约瑟夫开门见山地说：“如果您同意我的条件，3000万美元3天内可以转到学校账户。”莱文好奇地问：“什么条件？”约瑟夫说：“我想享受3年内任免学校教授的权利，并且有权对学校的课程进行调整。另外，由我派专人负责新校舍的修建。”
　　面对3000万美元，好多教授建议接受约瑟夫的条件，正为资金短缺发愁的莱文却异常冷静。自从1701年建校以来，经过三代人的努力，终于使耶鲁大学的董事会不再参与学校具体事务的管理，更别说让一个局外人操纵学校。莱文断然谢绝了约瑟夫的捐款。
　　后来，莱文在毕业典礼的演讲中强调：“人文精神的核心是：平等、独立、自由、仁爱。平等意识的确立，才会有公民意识的崛起；独立意识的张扬，才会有学术思想的神圣。”
　　【素材解读】
　　只有保持独立与自由、平等与仁爱，一个人才有可能成为优秀的人，而一所学校也才有可能成为一所出类拔萃的学校。保持独立的人格，坚守自己的原则，这才是最好的做人与处世的方法。
　　【适用话题】
　　独立；坚守；选择……
　　【书摘】
　　天下只有两种人。比如一串葡萄到手，一种人挑最好的先吃，另一种人把最好的留到最后吃。照例第一种人应该乐观，因为他每吃一颗都是吃剩的葡萄里最好的；第二种人应该悲观，因为他每吃一颗都是吃剩的葡萄里最坏的。不过事实却适得其反，缘故是第二种人还有希望，第一种人只有回忆。
　　——钱钟书《围城》
　　大部分的中国父母，将孩子当作命根，将孩子视为自己生命的延伸与继续，期望自己一生没完成的理想和光荣，都能在孩子身上实现，更认为，自己人生的经验，百分之百，都可以转移到教育下一代的身上去，又以为孩子是必须无条件听命于父母而不可反抗的，压力便由是产生了。
　　——三毛《亲爱的三毛》