古典名著《红楼梦》中的纨绔子弟薛蟠娶了“河东狮吼”的夏金桂，引起“家翻宅乱”。那一日，妻妾争吵，薛蟠母亲薛姨妈和妹妹薛宝钗去劝解。金桂不但不听，反与婆婆顶嘴，又指桑骂槐影射小姑。“只听得薛姨妈忽然叫道：‘左肋疼痛的很!’说着，便向炕上躺下。唬得宝钗、香菱二人手足无措。”
　　书中点明薛姨妈是“一时因被金桂这声气怄得肝气上逆，左肋作痛”。用现代医学观点分析，符合冠心病心绞痛发作的特点。
　　冠心病是中老年人的常见病、多发病。古人结婚较早，从薛蟠完婚不久，宝钗尚未出嫁推断，薛姨妈年龄在四五十岁之间，正是冠心病好发年龄。她与贾宝玉之母王夫人为同胞姐妹，出身于豪门金陵王家，从小养尊处优。到了薛家，依然是锦衣玉食。饮食肥甘，脂肪、蛋白质含量高，而活动甚少，是冠心病的重要诱发因素。因此薛姨妈极可能早就患有冠心病。因儿子无能又不孝，加上媳妇撒泼，一时气恼，精神紧张，引起心绞痛发作。
　　《红楼梦》中写薛宝钗兼通医理，曾几次为亲属治病。见母亲心绞痛发作，“明知是这个缘故，也等不人去买了几钱钩藤来，浓浓的煎了一碗，给他母亲吃了。又和香菱给薛姨妈捶腿揉胸。”
　　钩藤是常用中药，别名倒挂金钩、双钩藤、金钩藤、钓钩藤、钩钩、钩丁、双丁等。为茜草科植物钩藤茎上的钩状棘刺，茎枝略呈方柱形，表面红棕或棕褐色，节上有对生的两个弯钩，形如船锚，尖端向内卷曲，亦有单钩的。钩大小不一，质轻而坚，不易折断。味甘微苦，性微寒，人肝心二经。功能清热平肝，熄风定惊。主治眩晕头痛、小儿惊风等症。据现代科学研究，钩藤含钩藤碱、异钩藤碱等多种成分，能扩张周围血管，降低血压，并有明显镇静作用。其功效与煎煮时间长短有关。若煎煮时间超过20分钟，有效成分将受到破坏，效果大减。故在中草药复方煎煮时，钩藤应后下(其他药物煮15分钟后再下锅)；单味药煎煮时，不宜超过10-15分钟。宝钗给她母亲用钩藤甚合医理。药理书上说，钩藤用量为10～25克，最多可用到50克。由此看来，宝钗所用药量也适当。
　　当然，现代医学相当发达，患者心绞痛发作，再不必临渴掘井，上街去买钩藤煎服，只要让患者立即休息，舌下含服硝酸甘油或消心痛即可。这些都是冠心病患者必备药物，应随身携带，一旦发生，立即应用。平日可选服降血脂及扩张冠脉之药，少量服用阿司匹林，防止血管栓塞。对钩藤进行深入研究，提取有效成分，制成可以含服的剂型，应该是一件很有意义的事。