版画一般是指用刀或化学药品等在木板、石板、麻胶、铜板、锌板等板面上雕刻或蚀刻后印刷出来的图画。在欧美国家，价廉质高的版画作为收藏的入门品，一直是艺术品市场的主流。中国虽是世界公认的版画原创国，多年来，市场与收藏界却一直对版画兴趣寥寥。
　　
　　艺术价值不容小觑
　　在国外，艺术品收藏是由版画而油画，价格相对低廉许多的版画是许多收藏者的入门之物，在市场上占有稳定的份额。作为一种艺术门类，版画和油画一样，都是世界性的艺术语言，具有很高的审美价值与艺术价值。版画的独特魅力在于其艺术语言的简洁、单纯、明快，其刀法、笔法、肌理、印痕的美感都有着独特的艺术趣味。历史上，许多画种都曾向版画“取经”，外国的许多艺术大师都涉猎过版画，如定斯基、蒙克、高更、瓦洛顿、杜飞、费拉芒克等。毕加索更是出名的版画大师，他常把版画的艺术语言运用到油画中去，以致一些油画看起来简直就像套色版画。
　　
　　原创版画更具收藏价值
　　版画不被收藏界重视的另一个原因是，由于版画的可复制性，许多人对其收藏价值有怀疑。
　　目前，版画在市场上大致分为两种：原创版画和复制版画。原创版画是艺术家个人创造性的劳动，在木版或者铜版上刻完后再进行限量印刷；而复制版画则是艺术机构取得画家的授权后直接把油画或其他作品完整地复制到版画上。复制版画卖的更多是名气，原创版画更具收藏价值。原创版画的制造是一项非常复杂的技术性工作，包含着原创性与独创性。版画的制造工艺集画工、刻工、印工于一身，在板子上作画，在板子上刀刻，最后用手工拓印，每一步都由画家亲手完成。在印制上，则一般需要20个专色版套印，多的要达到50至60个专色版，对制造者的审美能力与技术水准要求非常高。
　　另外，版画的拓印并不是无限制的。根据国际惯例，版画的印刷数量有严格限制，这个信息一般标在作品左下角，如10/50表示该版共印制了50份画作，而这一幅是其中的第10张。印制的数量越少越珍贵。国外常在100至200张印数，最多的可达300张，国内因为版画市场没有开发，印数则更少。
　　从国外的收藏实际上看，版画并不因其复数性而影响其升值潜力。当今世界最贵的版画毕加索的《节俭的一餐》，在1984年时的售价是3.25万美元，1987年攀升到了11万美元，而到了2004年12月它在英国以62.13万英镑(约合118万美元)成交，把版画在西方的热度推到了顶峰，成为历史上最昂贵的版画作品，在短短20年间价值翻升了20倍。
　　值得关注的是，由于长期得不到市场和资本的关注，中国版画艺术家得不到更多“关心”，只能一门心思搞创作，这使它的艺术质量和价格都更接近“真实”，这有些类似于上世纪90年代当代油画艺术家所经历的过程。而且，原创版画价格这几年并没有大起大落，仍具备比较大的升值空间，相对更为安全。
　　
　　市场刚刚启动
　　可喜的是，伴随着公众对版画的了解日益加深，近几年来版画的边缘地位得到了很大的改善。2003年，广州嘉德拍卖行首创举办了“1940—2003中国版画集”专场拍卖会，汇集了60位版画家的近200件作品，涵盖木版、石版、铜版等多个版种，取得134.2万元的成交额和55%的成交率。此后诸拍卖公司纷纷加大对版画的投入，藏家们也更加关注版画的市场价值。
　　2005年是国内版画市场大跨步前进的一年。6月，在北京翰海的春拍上，赵无极1976年创作的版画《诗画的颂赞》作品集，成交价达到了27.5万元。7月，上海保利春拍上，朱德群的版画(全套6幅)以14.3万元成交。11月，北京华辰秋拍“历史的主题”版画专场，黄永玉亲笔题词并钤印的经典之作《周恩来总理》历经几十轮激烈竞价，最终以17.6万元成交。