福建省建阳区是水仙茶的发源地。据建阳县志记载：清道光年间瓯宁县禾义里大湖（今建陽小湖镇大湖村）茶农苏氏到邻村祝墩村岩叉山砍柴，在山顶祝桃洞口发现一株茶树，并折枝插植成活，后以压条和茶枝育苗，并以制乌龙茶工艺采制，香奇特，品质优于其他品种。因“祝”字近似当地方言“水”，“祝桃仙”被演化成“水仙茶”，一直沿用至今。由于得天独厚的自然环境，建阳水仙茶品质优良，加上精湛的制作工艺，冲泡后富含天然兰花香，味浓而醇，滋味独特，为建阳传统名茶珍品。
　　建阳水仙茶梗粗壮，节间长，叶张肥厚，含水量高且水分不容易散发。外形条索紧结卷曲，似“拐杖形”“扁担形”，毛茶枝梗呈四方梗，色泽乌绿带黄，似香蕉色；内质汤色橙黄或金黄清澈，香气清高细长，叶底肥厚、软亮，红边显现，叶张主脉宽、黄、扁。
　　建阳水仙茶树发源于建阳区小湖镇大湖村岩叉山祝桃仙洞。1985年经全国农作物品种审定委员会认定为国家茶树良种，编号GS13009—1985，列“中国国家级茶树良种”48个之首，同时又是全国41个半乔木大叶型茶树良种的第一个。
　　建阳区地处闽北中心，武夷山南麓，具有茶叶种植得天独厚的自然生态环境。建阳产茶历史有1200多年，鼎盛时期为南宋和清朝中期，在全国六大茶类中建阳茶占有红、绿、白、乌龙四大茶类。