水文地质学是研究地下水的一种科学，也称地下水水文学。随着地质科学的迅速发展，水文地质学形成一门比较完整、系统的独立科学，是地学研究领域中重要的组成部分。从上个世纪70年代以来，水文地质学又从地下水系统的研究，进一步扩大为研究地下水与人类圈内由资源、环境、生态、技术、经济、社会组成的大系统。因此水文地质学系统概念的研究目标，开始转入到研究整个水系统与自然环境系统和社会经济系统之间相互交叉关系的新时期。同时，人类社会的发展，对地下水影响的加剧，致使地下水资源的供需矛盾和水质好坏的矛盾日趋突出。人类活动将导致水文地质条件的变化，并引起地下水资源的污染、水的枯竭及自然生态环境的破坏和恶化。因此，充分认识水文地质学的系统概念及生态发展应用是造福人类社会可持续科学发展观的重要使命。