目的　研究中药壮筋活血汤对骨性关节炎软骨退变防治作用的机制。方法　用 2 7只家兔 ,分成正常组、对照组 (复制 Hulth骨性关节炎模型 )和用药组 (造模后用壮筋活血汤治疗 )。术后 4、 8、 1 2周取胫骨平台软骨做糖醛酸、羟脯氨酸含量及含水率的测定。结果　对照组糖醛酸值低于正常组 ,8、 1 2周时与正常组有明显差异 ;用药组的糖醛酸值呈逐渐增加趋势 ,与正常组比无显著差别 ,但 8、 1 2周时显著高于对照组。羟脯氨酸含量在对照组、用药组、正常组间无显著差别。对照组含水率略高于正常组 ,用药组略低于正常组 ,8周时用药组显著低于对照组。结果显示壮筋活血汤能促进软骨基质的合成代谢 ,而对基质分解代谢的抑制作用较弱。结论　实验证明 ,壮筋活血汤抑制了软骨退变的发展 ,促进了软骨自身的修复。