季羡林是我国著名的国学大师。1980年，年近七十岁的季羡林完成了印度两大史诗之一《罗摩衍那》全卷的翻译，并于人民文学出版社公开发行，填补了这一世界著名典籍在我国翻译界的空白。
　　优美的语言、精准的翻译使《罗摩衍那》一经出版就受到了极大的关注，许多记者和学者都想一睹大师的风采。有位记者来到季羡林家中采访时，却为这位国学大师的忙碌感到惊讶。在不到两小时的时间里，记者的采访被各种邀请和拜访打断。一边看着不停回绝访客的季老，一边看着书桌上一叠厚厚的文稿，记者好奇地问道：“季老，您兼职多，邀约多，社会活动也多，您这么忙，是如何完成这么多著作的？能谈谈秘诀吗？”
　　听了记者的提问，季羡林笑了笑，说：“我习惯在书桌上摆个闹钟，每当我抬头，就看到座钟的秒针一跳一跳地向前走动，时间给我提醒儿，让我知道时间的价值。正因为如此，年轻时，我就有早起的习惯。每天4点30分左右起床，吃完饭就开始看书、写作到7点。除此之外，飞机上、火车上、汽车上，甚至自行车上，特别是步行时，我脑海里都在不停地思考。”
　　年轻的记者若有所思：“原来如此，这样一来能写出这么多著作也就不足为奇了。”
　　的确如此，季羡林曾在一篇文章中寫道：“每个人的时间都是一样的，一天24小时，不会偏袒某个人，谁也不会少半秒。对研究学问的人来说，时间尤其珍贵，更要争分夺秒。但大家的处境不同，我既然没有完整的时间，就要挖空心思利用时间‘边角料’。”