老年吸入性肺炎是老年时期的一种常见病和多发病。有关报道指出老年吸入性肺炎病人占住院的老年肺炎病人的15％～23％，其病死人数可达到所有因老年肺炎而造成死亡人数的1／3左右。对老年人来说，要做好预防，以下几点值得注意。
　　睡眠时以侧卧位为宜 老年吸入性肺炎常发生在夜间或睡眠中。这是由于睡眠时吞咽能力下降，咳嗽反射减弱，容易使口腔内的分泌物倒流入气管内。分泌物中的致病菌因此而移居到下呼吸道，引起吸入性肺炎的发生。所以，老年人不宜采取平卧位睡觉，应逐渐养成头部稍微抬高的侧卧位姿势睡眠。这种姿势有利于口腔分泌物流出，从而能够避免其倒流入气管及支气管内，对预防老年吸入性肺炎十分重要。
　　注意排痰对健康的老年人来说，有痰时往往可以随时排出，并不费力。但对于长期卧床或神志不清的老年人，排痰却不是那么容易，有时根本无法排痰，使得痰液容易被误吸而进入气管或支气管，成为老年吸入性肺炎的常见病因之一。因此，对于那些咳嗽无力、无法排痰和昏迷的老年患者，应当注意定时翻身、拍背和局部按摩，以促进痰液较好地排出。如果无法排痰，则应及时使用吸引器将痰液吸出，防止吸入性肺炎的发生。
　　保持口腔清洁卫生据报道，口腔和咽部分泌物中的某些致病菌(一般为多种细菌的混合感染)是老年吸入性肺炎的重要危险因素之一。假如老年人能够加强口腔保健和护理，则可以明显降低患吸入性肺炎的危险。因此，老年人要特别注意口腔的清洁卫生，最好每日刷牙3次，饭后要漱口。
　　合理饮食吸入性肺炎多发生于体质虚弱、免疫力低下和营养不良的老年患者。因此增进饮食营养对预防老年吸入性肺炎也是十分重要的。首先，老年人饮食要做到清淡、细软，以有利于消化吸收。其次，注意少吃碎屑较多的食物，如干面包和糕点等，防止将面包渣等误吸人气管或支气管。第三，食物品种要多样化，各种营养素合理搭配，多吃含维生素和纤维素的食物，如新鲜水果和蔬菜。第四，吃饭时不多说话，以免引起呛咳。如果出现呛咳，必须立即停止进食，侧卧并主动咳嗽，家属可叩击其背部以促进食物排出。
　　避免其他诱发因素除了上述主要病因外，寒冷、过度疲劳、某些呼吸道疾病(如慢性鼻炎、鼻窦炎和慢性支气管炎等)，也可成为老年吸入性肺炎的常见诱因。故应在日常生活中加以预防和治疗。要注意防寒保暖、劳逸结合，并积极治疗各种慢性呼吸道疾病，以免诱发吸入性肺炎。
　　重视心理调节老年人由于行动不便与外界沟通较少，加之各器官功能减退，容易引起精神和心理上的异常变化，甚至产生显著的心理应激。由此而对神经及内分泌系统产生负面影响，使免疫力降低，加重病情。若老年人出现焦虑、抑郁、沮丧或自卑等心理问题时，吸入性肺炎的发病率也将增高。对此应当予以重视，及时做好心理调节，保持良好心态，对生活充满信心，将有利于预防老年吸入性肺炎。