微观土颗粒及孔隙分布的非均匀性及由此引起的瓶颈效应是造成非饱和土水土特征曲线(SWCC)滞后效应的主要原因。本文引入分形理论,考虑非饱和土孔径及渗流路径的微观分形特性,提出了一个用于描述水在非饱和土中渗流的毛细管模型,模型中将非饱和土孔隙简化为一系列具有不同孔径大小的毛细弯管,其孔径大小及弯曲程度假定服从分形规律。在此基础上,导得了非饱和土的吸湿与脱湿过程的饱和度(S_e)-水头高度(h)来描述土水特征曲线滞后效应的特征方程以及饱和度(S_e)-相对水力传导系数(K_r)特征方程。与室内观测结果及已有研究的对比表明,该模型相比以往方法,可更好地模拟非饱和土水土特征曲线的滞后效应。最后,对非饱和土吸湿与脱湿过程滞后效应的本质进行了对比分析,揭示了滞后效应产生的根本原因在于土体中流通孔隙大小的非均匀性。