藻类的捕光系统是由棒状的藻胆体构成的，藻胆体又是由藻红蛋白、藻蓝蛋白和变藻蓝蛋白组成的。光能从藻红蛋白传递到藻蓝蛋白，再传递到变藻蓝蛋白，最后传递到光反应中心，其传递效率接近100％。R─藻红蛋白是藻红蛋白的一种；它是多亚基，超大分子量的蛋白色素复合物。为了阐明光能传递的机理，我们使用X─射线晶体学的方法，对取自多管藻的R─藻红蛋白的三维结构进行了长期的研究并取得了一系列进展。首先，我们使用多对同晶置换法获得了R─藻红蛋白5A分辨率的结构，随后经过努力又获得了R─藻红蛋白2．8A中分辨率和1．9A高分辨率的结构，并首次解析了藻尿胆素的三维结构。我们通过对R─藻红蛋白三维结构的详细分析，对光能传递中的一些重要问题提出了自己的看法。该结构为我国有关藻类捕光蛋白的系列研究和光合作用机制研究打下了非常重要的基础。