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一民主政治作为封建专制的对立物,是在欧洲中世纪被异端学派提出来的。西方最早提出民主思想的是意大利思想家马西利乌斯(1275年—1343年),他是中世纪第一个严格地站在世俗立场上向教会宣战的思想家。政治权威必须具有公众一致同意的基础,这种观点便起源于马西利乌斯,他认为一个好的政体不仅要照顾臣民的共同利益,使臣民过美好的生活,而且要按照臣民的意志进行统治,按照臣民的意愿行使国家权力。他提出,最高统治者的权力是有限的,人民的权力才是至上的无限的,可是人民虽然握有至高无上的权力,人民为数众多,