《飞越老人院》有着国产片里不常见的选材、角度和风格，虽然“山寨”了一部奥斯卡经典的片名。但在如此纷扰嘈杂的时节里，因为它的尊老，因为它的逆潮流而动，使得很多揣着聪明的风凉话都不忍说出口。它深深地镌刻着张杨的坚持，同时也表露出他揣摩和靠近当下市场环境的努力。
　　张杨的电影有个不变的主题：父子之间的隔阂与沟通。早年《洗澡》如此，带有自传色彩的《向日葵》也是这样；最极端的《昨天》，人戏难分的剧中人都已逝去。但张杨仍旧执拗于此，只是给予这一主题以更群像化的描绘和更广阔的天地，以往单一的父子关系被社会化的养老议题所取代，而且叙事的重心从子一代转换到父一代。
　　因为是群像，影片几乎集结了当今影坛半数年长的老戏骨，给了这群老艺术家们一个绽放他们最后生命光华的舞台——这本身就是一场行为艺术，饱含诚意和敬意。
　　戏份最重的角色落在吴天明和许还山身上，戏外他们是西影辉煌时期并肩战斗的老哥俩，戏里是相互帮衬着的好兄弟。关于两代人之间的矛盾与冲突，也主要围绕他们身上展开。许还山饰演的老葛与儿子的积怨，几乎是影片前半段儿戏剧冲突的焦点。而吴天明饰演的老周对远赴东瀛杳无音讯的女儿的期许，则是影片后半段卖的最大一个关子——事实上，作为我国“第五代导演”的最大推手，吴天明的的戏份不仅很重，而且最为精彩。与张杨之前执导的影片比起来，这种两代之间的冲突多少显得有点儿稀松平常，更多的是生活际遇的错位，而不及以往有更犀利的笔触和独特的感悟。
　　和前不久的《桃姐》不大一样，《飞越老人院》并无意于老年人日常生活的展示，而有更强烈的主观表达欲望。如果说《桃姐》所在意的是平淡生活，那么《飞越老人院》则追求一群平凡人的非凡之举，而此二者的区别恰恰是通常所谓电影叙事中“非商业”和“商业”的分野所在。
　　从人物情境本身出发，“飞越”多少有些冒险的意味，因为由此而舍弃的那些细水长流的篇章，使得它不大可能如同《桃姐》一般“于无声处听惊雷”，但与之俱来的强烈动作性，将同样有可能延展影片的“戏外”空间，提升影片的节奏。从商业视角，因为“飞越”这一行动的设定，影片的常规吸引力确实因此而升级。如此一来，影片不独与《桃姐》形成了区别，也因此而涂抹上了一道更加个性化的色彩。
　　在张杨的努力下，尽管从老人院里的游戏一直到疯狂的草原之旅，影片始终保持着鲜活的生活气息，但是对一群年龄加起来超过“600岁”的老人来说，这一“飞越”行为本身还是足够疯狂，甚至是理想化的状态。影片以一种描摹孩童的方式去刻画老人的任性与可爱，某些段落甚至让人联想起一部表现幼儿园的影片《看上去很美》——同样的出逃行为，只是少了对于秩序的冷眼嘲弄，更多是对生命力的赞美。这种对于自由生命的张扬，在国产片里不多见，在国人身上也时常被有意无意忽略掉。
　　从这个角度，与其说这部影片是献给老年人和关爱他们的子女及年轻人的，不如说是献给所有压抑但还未泯灭梦想的中国人的。