2009年6月，《人间正道是沧桑》（以下简称“人间”）在中央电视台电视剧频道（CCTV-8）播出后，顺利夺得该频道上半年电视剧收视第一。CSM媒介研究35中心城市收视数据显示，该剧自6月2日至18日在CCTV-8黄金档播出后，平均收视率达到3.03％，超过了CCTV-1黄金档同期播出的电视剧。在大结局到来的6月17日和18日两天，该剧在CCTV-8的收视率保持在3.76%的高位，创下CCTV-8《黄金强档剧场》今年以来单日最高收视率记录。此外，作为一部在央视享受“双播”待遇的电视剧，该剧自6月3日起在CCTV-1晚间22:36《星夜剧场》三集连播后，平均收视率达到0.74%，单日最高收视率达到1.05%，成为截至目前CCTV-1《星夜剧场》的年度收视冠军剧。
　　《人间》汇聚了中国电视剧制作业的强势资源，5000万元的投资规模创下了江苏电视投拍电视剧的新高。在6月27日由中国电视艺术委员会、中共江苏省委宣传部等单位主办的《人间正道是沧桑》研讨会上，国家广电总局电影剧本中心副主任苏小卫表示，精品是一个队伍的行进，不是一个人的腾越，要想成为精品光有大投资不够，创作、制作、运作三方面缺一不可，“这个片子好就好在这三者都凑齐了。”
　　


　　
　　剧作：有生命力的“变种”
　　
　　“这部剧代表了中国电视剧的最高水准，没有之一。”诗人、作家、文化批评家徐江高度评价该剧，他说，之所以如此“抬举”该剧，一是因为它的人文含量，二是因为它的智力含量，这种智力不仅体现在表演、置景、影像方面，还有它的故事编织方式，用兄弟之间的残杀来表现国家的分裂，让人看了以后会“心疼”。
　　对于这样高的评价，该剧导演张黎在听到后马上说：“这里有一个混淆之处，千万不要把编剧（江奇涛）功能淹没了。首先这是一个可遇不可求的剧本。作为我个人，只是在剧本基础上进行演化，琢磨如何更好地翻译剧本、运用镜头语言，这是一个导演应该具有的专业能力。”
　　首次用电视剧的形式正面、全景式、大跨度再现1925-1949年间的历史，成为《人间》创作的第一标签。拍历史剧，尤其是正剧，必然面临一个问题——是把细节放大、把滋味全拍出来，还是服从整体大主题？原中国文联副主席、文艺评论家李准表示，《人间》中镜头对准的不是历史事件和历史过程，而是剧中人物的情感世界与生命感受，以此来统领剧情发展，使全剧有了一种少见的性格光彩和信仰力量。
　　《人间》开播以来，寻找剧中人物历史原型成为观众最津津乐道的话题。李准说，就像最有前途的现代科学都是交叉科学一样，《人间》中采用的“演员杂交”方法是重大革命历史题材和一般革命历史题材杂交的新品种，它是一个非常有生命力的“变种”，如果发展得好，未来这类题材可能会出现第三种样式，它的容量可以比一般革命历史题材大，同时又不受重大革命历史题材局限。
　　在1925－1949年这二十多年中，国共两党经历了从合作到较量、再合作、再较量的过程。通过兄弟二人之间暗中较量、两个家族之间情感纠葛的家族叙事方式表现上述复杂关系，成为《人间》在创作上的鲜明特点。清华大学新闻与传播学院副院长尹鸿表示，典型环境、典型人物、家族式的叙事方式，既充满戏剧性，又有非常好的文化寓意。它不是折射了一段历史，而是全景式地表达了这段历史。“这部剧充满了宏大叙事的野心，不仅在时间上跨度25年，而且展示了中国社会革命阶层，把近现代的版图跟家庭连在一起。”
　　


　　
　　导演：尝试高级的视觉形式
　　
　　中国传媒大学教授胡智锋表示，张黎以往的史诗大片《走向共和》和《中国往事》是正、反、合三部曲，《人间》则在此基础上达到了一个新的高度，它把《中国往事》的家族叙事和《走向共和》的宏大叙事进行了有机融合，这种融合非常到位，体现了导演的创作积累。
　　除了张黎，这部剧还有一位导演叫刘淼淼，他同时担任该剧的剪辑。《人间》是刘淼淼第一次执掌导筒，在此之前他在业内的名号是“金牌剪辑师”。在这部剧中，刘淼淼主要侧重内景戏拍摄，长期剪辑生涯让他在进入片场后，会更清楚哪些戏份需要强化，哪些戏份可以省略，两场戏之间如何衔接会更连贯。“毕竟从文字转换成视觉有一个认知过程，我和张黎都属于在现场变化特别多的导演。”刘淼淼说。
　　“他骨子里对叙述的流畅性很看重。”与张黎有过多次合作的刘淼淼对张黎导戏的印象是“没有过场戏，每一场戏都有情感在里面。”在《人间》中，双层、复式的叙事结构被多次使用，比如瞿恩第二次东征那场戏，瞿恩见蒋介石是一件事，让杨立仁带话给杨立华是一件事，但是观众看后会感觉后者更重要。“叙事和讲故事其实是对立关系，故事是没有情感的，叙事是有情感的，张黎的戏让观众看到了不一样的讲故事方式。”
　　


　　《人间》中有很多闪回、暗转、特写等符号性镜头，比如在对人物隐秘内心进行瞬间解释时，会经常让人物在幻觉中跳舞。对于这种把内在心理视觉化的处理手法，刘淼淼表示，主人公在追求理想过程中有很多想法是朦胧的，所以《人间》首次尝试把很多高级的视觉形式带进电视剧。“比如孙红雷与瞿霞接吻那场戏有一个黑白闪回，用意在于表现瞿霞的苦涩内心——感觉自己离杨立青越来越远。”对于这些写意镜头的采用，观众及业内反响不一，徐江表示，符号性镜头的处理绝对是给片子加分，但是这种镜头如果数量过多观众会感觉突兀，而且会拖沓电视剧的节奏。
　　有不少观众反映，《人间》前十几集节奏有些慢。对此，该劇总制片人、江苏广电总台节目采购部主任石卫平表示，1925年－1949年之间中国发生了很多重大历史事件，如果没有前几集东征、北伐、黄埔军校、国共合作的甜蜜期、“四一二”政变等内容的呈现，观众很难对后来两党关系的改变有深入理解。张黎则表示这部剧“如果再减4集，哪怕减两集效果会完全不一样。”
　　
　　制作：电影与电视剧的融合
　　
　　相较于故事、人物——制作对中国电视剧收视率的贡献一贯不高，因此大多数中国电视剧制作人不愿意把钱花在制作上，这也导致电视剧数量多、精品少，能够流传下来的作品更是乏善可陈。
　　


　　江苏广电总台台长周莉表示，编剧江奇涛推荐张黎担任导演时提出一个观点，对于这样一部时间跨度25年的革命历史题材剧，在制作上希望足够精良，这种想法得到制片方认同。油画般的色彩、质感丰厚的华丽镜头，用拍电影的方式拍电视剧，带有鲜明的美学风格，这是摄影出身的张黎给大家留下的一贯印象，这也成为制片方邀请他担任导演的重要原因。
　　“这部剧体现了电影和电视剧在制作上的融合，这在中国电视剧创作中很少见。”周莉说。为了真实还原上世纪二三十年代的环境背景和时代质感，《人间》剧组使用了高清摄影机和电影定焦镜头，置景、服装、化妆、道具等各环节都下了功夫。
　　据制片方介绍，《人间》在北京郊区租用了两个总计占地6000平米的仓库作为专用摄影棚，用以剧中95个场景的拍摄需要。一个摄影棚用于重现当年黄埔军校射击场、教室等部分场景，另一个棚则可以根据剧情需要，转换成中央党部、情报科、学堂、法庭等数十个民国时期多种风格的室内情境。5000万元的投资、历时141天的拍摄、200多个内景、400多个外景……《人间》在电视剧制作上树立了一个新的标杆。
　　在内景搭建方面，张黎一贯坚持搭景，而不是简单的实景改造。为此，美术师赵海率领的团队基本24小时都在工作。剧组购进了300多立方的上等木料，日夜奋战两个多月进行搭景。此外，剧组还租用了北京几乎所有适合这个年代的影视道具，并从上海和浙江调用大量家俱，还从旧货市场上收购了不少“古董”进行改造。
　　


　　外景布置上，《人间》剧组在八一电影制片厂的王佐影视基地平地而起了一个1：1的黄埔军校大门，挖掘了东征攻打淡水、北伐攻占武昌时纵横交错的战壕，还在上海车敦影视基地布置上海工人第三次武装起义时的街道巷战。刘淼淼说，《人间》换景、调景之频繁创造了张黎导演生涯之最，几乎没有一个景地拍摄超过2天，这保证了《人间》画面的精致。
　　服装方面，由于该剧历史背景横跨多个时期，无论军装、民服还是发型、耳饰都一直在变化，为了尽可能还原历史，服装组在上海、镇江等地定做了不同年代风格的戏服1000多套，化妆师为孙红雷、黄志忠等每一个主演都设计了近十种造型。刘淼淼说，剧组的重要部门都有一套主要角色的造型照片，这些照片摆在他们房间里，贴在拍摄基地的墙上，为的就是让摄制组可以时时刻刻看见，在这段时间里不会跳出那段历史。
　　
　　


　　運作：项目制管理的优势
　　
　　据周莉介绍，最早得到《人间》剧本的是江苏广电总台下属的南京电影制片厂，但是由于当时电影厂相关制作人正忙于其他电视剧，加之剧本内容含量很大，于是江苏广电总台为该剧成立了专门项目组，由旗下江苏蓝海传媒营销责任有限公司牵头运作。
　　蓝海传媒是江苏台集影视、娱乐内容开发、生产、制作、发行、放映、销售为一体的综合性公司，下辖多个部门和公司实体。《人间》在运作过程中，可以在这些部门和公司中自由调集人员。此外，除了制作业的广泛参与，江苏台播出业的相关人员，比如宣管办主任、采购部主任等也介入到这个项目。
　　“我们必须有一个较强的班子来对接这个项目。”周莉认为，电视剧尤其是大制作，采用项目制的管理办法比较好，它不是把哪个部门调过来，而是把适合这个项目的人聚集起来。“比如采购部主任石卫平，一直为播出业服务，比较了解观众需求，会提出剧本怎么修改可以与市场相结合，同时采购部门也懂销售，跟演员、导演比较熟，便于以后再拍电视剧。”
　　


　　在《人间》出品方中，除了江苏广电总台，还有江苏省委宣传部。该剧5000万元的投资额中，来自后者的资金支持达到1000万元。同时，江苏省委宣传部的部长及分管文艺的副部长从源头就开始介入，参与剧本的修改。据说《人间》剧本出炉后，江苏广电先后组织召开多次研讨会，吸收台内外专家意见，参与看剧本的超过20人。
　　现在，江苏广电下属制作公司如果拍电视剧，集团都采用项目制方式签约，便于在台内外凝聚人才，公司内部也以项目制方式运作。“过去做一部剧都是一次性拨钱，容易导致粗制滥造，现在如果项目不过关，集团不会批指标。”周莉说。对项目的审核，江苏台设有专门的评审小组，通常需要5到6个评审意见一致，项目才会通过审批，周莉本人即为评审之一。