不久前，记者在位于马来西亚新的行政中心布城的财政部大楼，访问了拿督黄燕燕医生。由于她身兼马来西亚财政部第一副部长、马华妇女组主席二职，谈话就先从马来西亚的经济开始。
　　
　　“金融风暴激发了人民的刻苦精神”
　　
　　1997年7月2日，正当中国人民沉浸在香港回归的喜悦之中时，一场来势凶猛的金融风暴，席卷了东南亚各国，马来西亚亦不可避免深受其害。马币令吉兑美元一度跌幅达20%。8年过去，作为财政部副部长，黄燕燕是如何概括这一段历史瞬间的呢？
　　黄燕燕说：“1997年的金融风暴对马来西亚的打击确实很大，但是也带给我们一种自主精神。我们政府根据专家意见，采取坚决措施，把美元与令吉的汇率固定在1：3.8上，当时有很多外国人士认为这是错的。但我们自己掌握命运。马来西亚不是一个简单的小国，小国也有自己的智慧和远见。金融风暴激发了马来西亚全体国民的刻苦精神和爱国热忱，各族人民更加团结。比如当时马华妇女组织主办了10多场万人宴，大家买国货，吃国货，搞爱国大聚会，也推动了华裔妇女运动的发展。”
　　“从政府的层面讲，自1998年到2001年，马来西亚政府实施了几项大工程，推动经济的大轮向前滚动。当时有些企业欠银行的钱无力偿还，政府就组织了一个机构来接管这些公司，处理债权债务。经过几年的调整，到今年6月30日，该机构已完成使命，那些大公司没有亏本，可以自己重新运营。政府把经济大轮交回给企业，由企业推着它前进。马来西亚的经济状况一直在改善中，2005年，赤字为3.8%，2006年的目标为3.5%。去年我们的GNP增长了6.8%，今年尽管油价上涨有所影响，估计也可获得5.5%。”
　　
　　“一个国家如果没有企业的概念，别人不会来投资”
　　
　　关于投资环境和引进外资问题，黄燕燕谈到马来西亚拥有的有利条件：“首先，马来西亚拥有优越的自然环境，一年有365天的好天气，没有大的自然灾害，没有秋天和冬天；其次，马来西亚是一个多民族融和的国家，社会稳定，各种文化共存，对中国人来讲，更是连语言都不成问题，双方绝对可以配合；第三，马来西亚政府对外来投资者实行保护和给与方便的政策，办手续是一站式服务，可以办100%的独资企业。马来西亚驻外使领馆会为投资商提供服务。同时，马来西亚政府也鼓励本国企业走向世界，中东、南非、印尼、中国等地都有马来西亚的投资；第四，马来西亚的法制健全，法律透明，能够确保企业安全，抗风险能力强。比如我们的上市公司，每年要向财政部提交4次报告，以便于监督。一个国家没有企业的概念，别人是不敢来投资的。马来西亚要成为金融市场、资本市场中心，要得到世界的认同，公司运营必须合法规范，单是业绩好是不够的。”
　　
　　马来西亚第一位
　　华裔女副财政部长
　　
　　黄燕燕出任财政部副部长之前，是马来西亚文化与旅游部副部长，再之前是县议员，参政30年的经验，用中国的话说，是一位“从基层做起的干部”。
　　黄燕燕祖籍福建，父亲自幼便是孤儿，被当地教会收养并送到北京大学念书，母亲是北京人。上个世纪30年代初，为躲避日军侵华的战乱，她父母逃亡到了马来西亚，算是第一代的马来西亚华人。50年代初期，父母送她进了英文学校，为的是毕业后找工作较为容易。走出校门后，黄燕燕当了一名乡村医生。除送医送药下乡外，还开展教育活动，内容是医药卫生和家庭主妇事务之类，这是她投身马来西亚华裔妇女运动的开始，也为她日后参选县议员奠定了“群众基础”。
　　对于马华妇女运动的目的，黄燕燕说道：“妇女运动绝对不是对男性权利的威胁。妇女不是要站在男性的前面或后面，而是和男性并肩向前。”
　　“女性处于边缘地带，其福利、角色都是在传统观念支配之下。在80年代，马来西亚的妇女还不能成为子女的监护人，这很不公平。女性和男性一样有潜能，不能被贬低，否则就是国家的损失。我们动员妇女一齐奋斗，把国家的法律偏差纠正过来，比如在1982年，制定了非回教徒的婚姻法，一夫一妻制，并实现了男女平等，同工同酬。”
　　黄燕燕说：“一个人的处境会影响到她的观念，现在马华妇女的地位提高了，我们提出的理念就是要做‘智慧和性格的女性’，这要终身学习才能做到。”
　　黄燕燕的能力和热情投入精神，使她在马华妇女界赢得极高声望，成为马华妇女运动的领袖。她从1999年开始担任拥有逾40万党员的马华全国妇女组主席。