今年仲春时节，我开始到农村居住了，这是我当候鸟的第六个年头。农村家的小区坐落在辽西葫芦岛的绥中县，毗邻冀东秦皇岛的山海关区，四周都是山，虽没有名山大峰，但是，原始，原生态，原汁原味，是地地道道的农村，山里。白天的蓝天白云让我沉醉，夜晚的漫天星斗使我着迷，特别是上山采山苜楂更是令我心心念念的乐事。
　　山苜楂是什么？一种野菜呀。我出生地是吉林，那里的野菜、山菜种类很多，小时候也吃过不少，什么蕨菜、猫爪子、刺老芽、柳蒿芽、水芹菜等等，但是在吉林却从没见过山苜楂，所以几年前刚来到这山里时，我对它很陌生，只知道按照老乡提供的样子去找。山菜，这是当地人的叫法，也有叫它山马子菜的。但是用这两个名字去求查百度，都查不到。我好较真，用了好多办法终于弄明白了这种野菜是什么。它的学名叫山苜楂，也叫山麻楂，是一种多年生草本植物，主要分布在辽宁、河北、山西、陕西、山东等地，怪不得吉林没有呢。
　　今年“五一”后一个天气晴朗的日子，我约上几个同伴，挎上小篮子，去采山苜楂。那时，荠菜已经开出了白色的小花，老了，那是初春挖的；蒲公英也已经窜梃，有的还放出了黄色的花蕊；只有山苜楂正当时，从五月初到端午节都可以采食。
　　山苜楂当然是生长在山上了，我们穿过路旁的苹果园，顺着一条山沟往山上走。啊，又见到山苜楂了！它们和去年一样，与其他杂草混杂着长在一起，刚窜出的茎嫩嫩的，茎上长出的叶子很像柳叶，细长的，尖尖的。它那鲜艳的绿色很醒目，很容易辨认。
　　所谓的“采”就是“掐”，掐尖，从尖往下，在两对或三对叶子处掐下来。掐尖后，山苜楂会在这个茎的旁边再长出新的茎叶，生生不息。只要愿意，在它没老之前，你上山都可以采到。
　　当然不是一直低头弯腰采呀，不是等菜下锅，不是采菜去卖，不是像张洁那样挖荠菜充饥。采菜是娱乐，是旅游，是锻炼，是在享受“采”的过程。采一会儿，直起腰，望望天，天瓦蓝瓦蓝的，飘着几缕棉絮样的白云；采一会儿，看看山，山葱翠碧绿，百草丰茂，各种颜色的野花点缀在绿丛中，白的、黄的、紫的、红的，花朵不大，但也在认真地绽放；采一会儿，侧耳听听鸟叫，我只能辨别出布谷鸟的叫声，其他叫声就不知是什么鸟了，我对着鸟叫的方向学着它的声音叫两声，算是打招呼，它好像懂了似的，又回應我几声，挺有意思的；采一会儿，与不远处的同伴搭几句话，互相照应别走散了。兴致来了，再拿出自拍杆拍上几张照片。天气不冷不热，阳光明媚温暖，身体蓄满了能量，自在逍遥，好不快活。山下的果园里，有果农在干活，稀花，就是摘掉多余的花朵，类似于种庄稼的间苗。他们三三两两围在一棵树旁，边干活边唠家常。离得远，只能听到男人的说话声和女人咯咯的笑声。真是“男女搭配，干活不累”啊！正是：
　　采菜南山坡，丽日暖心窝。花香风吹送，鸟鸣我应和。
　　昔日山中草，今日上餐桌。不是草性改，人心爱琢磨。
　　这种山菜很干净，因为它不像荠菜那样贴着地皮，也不像小根蒜那样埋在地下土里，它就是有点浮灰。采在篮子里，一会儿盖住篮子底儿了，一会儿半篮子了，大约两个小时就可以采满一整篮子。一个个嫩绿的芽尖堆在一起，绿油油的，看着养眼、舒服。
　　山苜楂采回家，挑出混进去的草棍儿，洗几遍，去掉浮灰，用开水一焯，像翡翠一样绿。焯完就可以吃了，放点黄瓜丝用作料凉拌，鲜美清爽；蘸酱吃，肉头禁嚼，软而不烂；用来做馅，包饺子、包包子都很不错。它本身具有的苦味可以忽略不计，跟什么搭配就是什么味道，包容性很强。山苜楂营养丰富，网上介绍说它富含叶绿素、蛋白质、粗纤维等，维生素C及钙、锌、铁等微量元素含量也很高，对软化血管、调节内分泌、帮助消化、控制体重都有较好的效用。
　　我为什么喜欢采山苜楂呢？仅仅因为它好吃有营养吗？当然不是，山苜楂再好也是山菜、野菜，只能是既有蔬菜的调剂和补充，不能以吃山菜为主呀。哈，你猜对了，我喜欢的不只是山苜楂本身，更是山苜楂返青的季节——春天，也有山苜楂生活的环境——大自然。
　　春天来时，大自然披上了多彩的盛装，又见到山苜楂了。
　　山苜楂，生命常在，人生不老，我愿年年见到你。
　　（编辑 高倩）