《红楼梦》作为一部百科全书式的名著，有不少文字叙述饮食文化特别是酒的文化。
　　酒作为饮料之王，被誉为“白药之长”，按照生产工艺主要有发酵酒、蒸馏酒和配制酒三大类。《红楼梦》描写的酒，这三大类型都有。发酵酒第三十八回提到了黄酒，第六十三回提到了绍兴酒，第四十四回写贾琏灌了黄汤，第四十五回写凤姐灌了黄汤伸出手来打了平儿，第七十一回写贾母大寿，尤氏劳乏了几回，黄汤辣水没吃，第十六回写贾琏凤姐喝的惠泉酒，第六十二回写芳官原先在家里能喝二三斤好惠泉酒，第六十四回提到宝玉喝西洋葡萄酒。
　　蒸馏酒则第三十八回提到黛玉要热热地吃口烧酒。配制酒则有第三十八回宝玉在贾、史、王、薛这样的贵族家庭中，不论是大型官私筵宴，还是小范围的家庭便饭，酒是不可缺少的，通过酒写出了贵族世家的富贵繁华。曹雪芹本人就是一个“燕市酒徒”，他曾经说过这样的戏语：“若有人欲快睹我书不难，惟日以南酒烧鸭享我，我即为之作书。”
　　第三十八回林潇湘魁夺菊花詩，薛蘅芜讽和螃蟹咏，写黛玉放下钓竿，走到座间，拿起那乌银梅花自斟壶来，拣了一个小小的海棠冻石蕉叶杯，斟了半盏，一看是黄酒，因而说道：“我吃了一点子螃蟹，觉得心口微微的疼，须得热热地吃口烧酒。”宝玉赶忙说，“有烧酒”，让下人将那合欢花浸的烧酒烫一壶来。黛玉只喝了一口便放下了，宝钗走过来，另拿了一个杯，饮一口放下，便蘸着笔在墙上把头一个“忆梅”句子，在底下写了一个“蘅”。脂砚斋写了一条批语：“伤哉！作者犹记矮幽页舫前以合欢花酿酒乎？屈指三十年矣！”可见曹家确有此事。脂砚斋深有所感才能和泪写出这样伤感的批语来。在《红楼梦》的细节中，曹雪芹不仅一气呵成写出了诸如发酵酒、蒸馏酒和配制酒这三种不同类型的饮料酒，而且把三种酒的名称、酒的度数、酒的制法、效用细致地写了出来。黄酒是低度的饮料酒，从8度到20度不等，品质醇厚，酒性温和，味道甘美，香气浓郁。烧酒是高度饮料酒，度数从38度到64度不等，品质纯正，酒性浓烈，味道清爽，回味悠长。螃蟹性寒，曹庭栋在《养生随笔》中写道：“胃喜暖，暖则散，冷则凝，凝则胃先受伤。”黛玉觉得心口疼，其实是胃疼，所以想喝口烧酒暖胃。
　　合欢花酒是以烧酒（白酒）为主料，加入合欢花，将其有效成分和芳香甜味浸出来。曹雪芹写宝玉说有烧酒，叫人烫来的却是“合欢花浸的酒”，言简意赅地将配制烧酒的主料、配料和浸法十分精确地描述出来，真正是准确已极，而脂砚斋批语说是“以合欢花酿酒”，一字之差就出了错。因为配制酒用的是冷浸法，而不是酿造出来的，从这里也可以看出作者曹雪芹用字的精审。