在传统文化与文化创新的关系中，大众尤其是媒体更偏重于文化创新，对传统文化采取守旧态度的文艺家，往往将传统标签化、符号化，而不是將传统文化视为变动不居的源头活水。所以，最终的结果是，自己的“书画创作”被世人当成民俗表演，所谓的“诗歌创作”也只是做做嵌名联之类的应酬之作而已。
　　面对传统，为新而新也是不可取的。创新不是另起炉灶，也不是任笔为体。新与旧是相比较而言的。在信息时代、数字时代、智能时代，一切的“新”都可以迅速成为“旧”，“新”俨然成为目的，大家都为新而新，追逐“创新”如同追逐时尚。概念口号先行，一味地求新求异求怪，甚至造成“创新”的同质化，与创新的本意相悖。对此，文艺家有必要反躬自问：为新而新的文艺家难道没有幻灭感吗？自己所做的一切究竟有什么意义？
　　我觉得文化创新需要一个重要的前提——知旧，换句话说，文化创新不能跳过知旧这个重要的阶段。惟先知旧，方有真正创新的可能。
　　仅举被视为传统文化的代表“诗、书、画”为例：
　　若想在格律诗写作上有所创新，却不懂诗圣杜甫，不懂平仄，不懂押韵，不懂如何避免孤平孤仄，如何避免失粘失对……
　　若希望在书法上有所突破，却不懂秦篆汉隶，不解二王书法，如何起笔，心中茫然，如何入纸，似懂非懂。不解调锋，遑论中锋用笔？论及一波三折，逆水行舟，更是云里雾里。至于为什么书写时要藏头护尾，逆入平出，为什么欲下还上，欲右还左，欲左先右……
　　若期望在绘画史留下印记，却不知荆浩、董源、巨然，不明李成、范宽的伟大之处，用笔不能达到平、圆、留、重、变，用墨分不清清墨、淡墨、泼墨、破墨、宿墨，理不清干湿浓淡等笔墨关系，对疏密、大小、曲直、粗细、长短等笔墨结构也懵懂无知，对布局、透视、阴阳向背、虚实相生相克等画理也不明了……
　　凡此种种，不知旧，是可以想象的吗？不知旧，创新何以措手？
　　我以为，惟有知旧，即过了这些重要的关隘之后的创新，才是真正的创新。因为这是在充分理解了传统文化之后，能分清历代经典作品的优劣之处，才能了解何处是当代人可以有所作为的地方。而知旧谈何容易！要知旧，需要有宗教式的奉献精神，需要走无人喝彩的寂寞之路，需要摆脱了名士气的工匠精神。这条路必然往往是被那些口口声声“创新”的人视为畏途的。
　　创新是必须的。当代文艺家面对当代生活，当然必须有新的当代性表达。但创新探索的同时切莫忘了我们的最终目的：到生活中、到大自然中、到经典中，激活传统，溯源以找到大法，才能获得大自在、大自由，挣脱种种琐碎的理法束缚，表达文艺家的生命价值与人生意义，才能真正地为提升人们的灵魂尽自己的责任！
　　（本文为作者在“学习贯彻习近平总书记在文艺座谈会上重要讲话精神暨2016中国文艺评论峰会”上的发言）
　　责编/常嫦 美编/李祥峰 孟宪强