2006年至今，对于中国的机床工具产业而言，是被用户寄予厚望的一段时期。
　　2006年，我国开始实施04专项，提出到2020年航空航天、船舶、汽车、发电设备制造所需要的高档数控机床与基础制造装备80%左右立足国内。
　　2017年，机床工具行业明显回暖，只是，在我国高端机床市场上唱主角的依然是国外品牌。2017年，德国机床出口85亿欧元，其中中国大陆以19.7亿欧元位列第一，接近排在后面的美国、意大利、法國和墨西哥四国进口额的总和22.97亿欧元。
　　2020年80%的目标要打不少折扣。“我们进步得太慢了，”刚刚退休的汤立民感慨说。他曾任航空工业成都飞机工业（集团）有限公司的副总工程师，参与和推动了国产五轴高档数控机床及其智能化生产线在飞机制造领域的大规模实践。“我们取得了一定成效，对国产装备而言是非常大的发展，对国产机床的信心也有所提升。但市场不等人，结果还不算理想。”
　　航空航天领域是“04专项”重点攻关领域之一，成飞是专项的重点实施单位。从2009年开始最先引进7台配套西门子数控系统的国产五轴机床，到现在成飞新厂房正在施工的完全国产的数控机床智能生产线，该项目经历了四个阶段的提升，设备的国产化率和联网率不断提升，试点范围也由成飞扩展到洪都和西飞。
　　但十年下来，汤立民还是觉得国产装备不够争气——精度可以追上国外品牌，但速度跟不上：设备可以用，但故障率高，而且一些故障常常不可预料，高精度零件不敢放手让国产设备加工。汤立民更忧心的是国内厂商习惯跟风、不能耐下性子做自己擅长的机床、对研发不够重视的态度。
　　“要珍惜用户提供的机会，”汤立民表示，作为国企，他们有责任扶持国产装备的发展，这是国家安全的战略需求。“虽然有国家政策，但我们更希望国产机床工具有些真正地突破。”
　　航空航天制造被称为“工业之花”，是一个国家科技和制造水平的重要体现。飞机制造业的发展带动了数字化制造技术的发展，其中飞机结构件在飞机制造中占比可观，而结构件的90%又都主要应用五轴机床加工。可以说，航空航天领域代表了机床最高的技术水平，而在这一领域的占比是衡量一个国家机床工具产业是否强大的金尺子。
　　那么，来自航空领域的用户，又是如何看待我国的机床产业的呢？在他们眼中，国内外的差距到底有多大？他们的期望又是什么呢？