公元前100年，匈奴新单于且鞮侯即位，匈奴和汉室风雨飘摇的外交关系终于稳定。为了表示诚意，汉武帝派中郎将苏武带领一百多人和各种礼物前去匈奴，送遣被扣押在大汉良久的特使。
　　汉代的匈奴位居现在的东北，苏武从大汉都城出发，一来一回，就算一切顺利也需要一年半载，何况去匈奴那样的苦寒之地，每一步都充满了凶险，所以临别前夕，苏武对妻子眷恋不舍，给妻子写了一首《留别妻》：“结发为夫妻，恩爱两不疑。欢娱在今夕，嬿婉及良时……”
　　这不是一首难解的诗，都是浅显却深情的话语：结发为夫妻，恩爱两不疑。如今离别，虽有不舍，但我只要不死，就会回来与你团聚，若我死了呢？我当赋你一世相思。只是，真应了那句话：行役在战场，相见未有期。
　　苏武此去匈奴本是为了和平，而且眼看就要完成任务、准备返回大汉，没想到遇上匈奴内乱，自己也被卷入其中：被威逼、利诱、虐待，要求向匈奴投降。苏武却一直没有低下高贵的头颅，绝不屈从外族、背叛汉室。最后，单于没有办法，把他发配到北海（今贝加尔湖一带）受苦，以消磨他的意志，任他自生自灭。
　　为了谋生，他在苦寒之地渴饮积雪饿食毡，冻饿几天居然未死。单于敬佩他的意志，就让他留在此地放羊。此后，他坚持19年不屈，终于等到汉室与匈奴和好。
　　这里有个传说：匈奴为了让苏武死心投降，永绝汉室，给汉室捎信说苏武已经死了。汉室信以为真，没有再派人寻找。苏武深处不毛之地，忧思渐甚，就抓住一只南飞的大雁，咬破食指，写了一封血书系在大雁腿上。而后，大汉天子在上林苑打猎，射下一只大雁，雁足上系血书，上面写道“苏武牧羊在北海”。大汉天子凭血书向匈奴要人，单于无话可说，只好放苏武回家。
　　史书上对于此事的记载虽然只有三五行，可是，19年对于当时的人来说几乎是半生的时光啊，怎不令人唏嘘动容？
　　但令苏武猝不及防的是，他在北海挨饿受冻19年，一朝得救，回到家乡，可是家在哪里—原来妻子以为他死了，已经改嫁。苏武呢，19年为奴的生活苦不堪言，为了抵抗生存之苦，他也在匈奴娶妻生子。命运的翻云覆雨手，并没有让苏武和留在大汉的妻子再次团聚，而是空留下那首深情的《留别妻》。
　　不过，这也不怪苏武，人生如晨露，温暖只是一刹那，你错过了，便终生凄凉。苏武是凡人，他的妻子也不是言情女主角。历史的作者更不是金庸—小龙女跳崖16年，还有个鬓染风霜的过儿对她念念不忘。
　　19年前，苏武带着深深的眷恋别妻而去。思念那么长，寂寞那么冷，他等啊等啊，终于把深情都耗尽，于是另娶妻生子。他对留在大汉的妻子也曾深情，也曾難舍，也曾思念，但再多的爱和思念也抵不过眼前人的一丝温情和相守。苏武在匈奴生了个儿子，名叫苏通国，后来也被带回大汉。他妻子再婚的点滴，则被淹没在历史的烟尘中，无从知晓。
　　人生往往如此，你可以用意志和信仰忍受苦寒交迫，却最终会融化在一个踏实的怀抱中，妥协于真切的陪伴。生活与际遇往往就是这么真实，万般柔情，英雄落泪，有情人互相错过，恩爱夫妻转身天涯，未来的每一步都是未知，没有真正的答案。
　　苏武对妻子的爱大概也是如此吧，没有答案，却不能否认当初那抹真情……