古语说：三十而立，四十不惑。在职业网球赛场，也许用“二十而立，三十不惑”来形容更为恰切。网球曾经像跳水、体操和国际象棋一样，是最容易诞生天才运动员的体育项目。比约·博格、贝克尔、奥斯丁、辛吉斯，他们都在20岁之前就获得了大满贯冠军。
　　不过，最近几年网球运动的发展潮流是，这项运动正逐渐成为一项“高龄运动”，也就是说，一方面像贝克尔这样的天才型球员越来越少，男子网坛还没有一名90后球员进入大满贯决赛，夺得ATP巡回赛冠军的也只有拉奥尼奇、托米奇和迪米特诺夫三人。与此同时，很多球员在年过30岁之后仍旧保持很强的竞争力。在2013赛季，31岁的费雷尔打入了自己的首个大满贯决赛、德国金童哈斯和西班牙型男罗布雷多迎来职业生涯第二春，32岁的瑞士球王费德勒尽管状态有所下滑，但他的世界排名绝大部分时间都驻守在前五中，仍旧是大满贯冠军的竞争者之一。
　　相比男子赛场，这种老而弥坚的现象在WTA巡回赛更加突出。去年2月，小威廉姆斯以31岁4个月24天的年龄第六度登顶世界第一，她也成为WTA自1975年引入电脑排名系统之后最年长的世界第一。金花李娜同样将2013年视为自己发挥最为出色的一个赛季，她在31岁时创造了世界第三的亚洲最高排名。此外，网坛活化石伊达公子继续上演不老传奇，以42岁109天的年龄将“澳网史上获得正赛胜利的最年长球员”这一纪录至于自己名下。在2013压轴大戏年终总决赛上，两位年过三十的老将小威和李娜联手创造“对阵双方年龄最大”纪录。
　　通常，网球运动员在十八九岁时转为职业球员，在二十五岁左右进入职业生涯的黄金年龄，此后竞技水平逐渐下滑。当今网坛之所以老将遍地开花，有着多方面的原因。很多球员随着年龄的增加，比赛经验更加丰富，场上战术运用更为合理。和年轻时相比，球员的体能、身体恢复能力可能有所下降，但整体水平并未受到太大影响。此外，大家都知道，网球是名副其实的团队致胜的运动，教练为球员制定最合理的赛程，营养师为球员提供各种营养保障，体能师帮助球员快速恢复，大家的共同目标是让球员的身体保持健康，减少球员的伤病，延长球员的职业寿命。从我自己的经验出发，我在2013年10月度过自己三十岁的生日，但我认为2013赛季是我最好的一年，我一直在持续进步，成绩在2013年也有很大的突破，我的世界排名首次闯入ATP前200，拿到两个希望赛单打冠军，在亚洲杯上夺冠，双打和不同搭档搭配拿下七座希望赛双打冠军，最高排名来到135名。
　　在2013赛季，我总共打了40周的职业比赛，另外还参加了3周的戴维斯杯比赛，以及在以色列进行了为期5周的集中训练，也就是说，我全年共有48周的时间是在进行全球旅行。对于像我这样世界排名在200位之外徘徊的球员来说，获得的比赛奖金只能和机票、住宿的费用持平，很少有人可以请得起教练。之前的很大一部分时间，我都是自己一个人训练和比赛，在2013年，我想要进行一些新的变化，我会在比赛间隙时飞往以色列，在那里和教练一起训练。
　　现在打完比赛后，身体恢复确实比二十岁出头时慢了很多。但是，年龄增加也给我带来了很多优势，比如我现在更加了解自己的身体状况，可以在赛前、赛中、赛后去调整。最重要的是，我最大的感受是对战术的运用更为合理，在场上头脑比以前更清晰，特别是来到关键分时，对来球的处理更为合理。在体育圈，有个公认的观点是，亚洲球员比欧美球员需要的成长期更长。欧美有着更为完善的赛事体系，球员们在很少的年龄就开始独立，早早接受比赛的锻炼，所以成熟得更快。相比之下，亚洲球员的成长要晚一些，最典型的例子是张帅，她在前几年一直停滞不前，曾被一些球迷指责为不思进取，但她在2013下半赛季完成蜕变，可以说，张帅在2013年的突破，跟前几年的沉淀和积累是分不开的。
　　每个球员的成长都需要一个过程，只是有些人成长的时间短，有些人需要更长的时间。对于网球选手来说，如果能够“二十而立”，那无疑是最幸福和幸运的事情，但如果能够在三十岁后还拿着球拍站在赛场，我相信他们的内心一定充满着对网球的热爱，也能更加纯粹地享受网球带来的快乐。至于年龄，就如李娜所说：“它只是书面的数字，今天的你总是比明天更加年轻。”