课本上的文字再具体也是抽象的。历史学科更是如此。历史现象都是很久以前发生的,学生不曾亲眼目睹,历史又不可以重演。所以在历史课教学中直观教具的使用显得尤为重要。它符合中学生的认知特点,有助于他们更好地理解历史知识,培养史学修养。
　　直观教具的种类有很多,其中最便捷、最常用的就是课本插图。
　　课本插图都是经过编者精心选择的,都有较深的寓意,它可以帮助学生掌握和理解教材中的重点难点。新编九年制教材的一个显著特点那就是图文并茂、形象生动。这些图画都是课文的重要组成部分,合理有效地利用它,可以收到事半功倍的效果。
　　历史插图的主要作用主要有如下几点:
　　1.增强学生的记忆力
　　记忆是整个心理活动的基本条件。任何比较判断都必须以头脑中已有的经验为中介,任何思维活动都必须借助于头脑中保存的事实与材料。在历史教学中只有让学生记住重要的历史事件,历史人物以及重要的时间、地点等历史知识,才能对纷繁杂芜的历史现象做出合乎实际的分析判断。由于历史知识的过去性,所以历史内容大多抽象难记。充分利用教材中的插图,能加强学生对重要知识的记忆。
　　比如在讲述唐都长安时,就可以使用《唐都长安》的插图。学生通过观察,图中雄伟的城墙,宽阔的街道,巍峨的宫殿,繁荣的集市等景象,再用生动的语言加以描述,会促进学生积极的思维活动,形成联想,在头脑中再现出唐都长安车水马龙,商贾云集的欣欣向荣的景象。从而形成长安是全国的政治中心,是亚洲的经济文化交流中心,是国际性大城市的结论性认识,进而加深学生对唐朝前期经济繁荣的理解。
　　2.培养学生的观察力和分析问题的能力
　　插图能再现历史的时空观念和人物活动情况,为学生观察、分析问题提供有利条件。
　　比如在讲《筒车》一课时,教师可引导学生与三国时期的翻车进行比较,看他们在结构上有什么不同,各有什么优劣。学生观察后得出结论:翻车是水槽链叶结构;筒车是滚筒结构。翻车靠人力踏转转轮,带动链叶将水提到高处灌溉;筒车是利用水力推动水筒转动把水提到高处灌溉,其功效比翻车高。这样学生的观察力、分析问题能力便在实践中得到发展。
　　3.激发学生学习历史的兴趣
　　中学生喜欢听生动有趣的故事,爱看连环画。而课本中的插图,运用得好就是一个生动的故事、有趣的画面。应充分利用它来调动学生的视觉的积极性,提高学生学习历史的兴趣。例如学习“西汉统治阶级对农民的剥削”一课时,开始学生并无兴趣,因为课讲的是统治阶级的剥削方式和枯燥乏味的数字。但当讲到统治阶级得来的钱财用来过骄奢腐化的生活时,学生精神抖擞,因为里面插入了“金缕玉衣”“马王堆出土的彩色帛画”。学生很想了解金线连成的玉衣什么样,汉代彩色图画如何。由此可见插图在历史教学中的魅力,它可以调动学生的学习积极性,从情感上喜欢历史课,接近历史课,从而达到学好的目的。
　　4.运用历史插图,对学生进行思想政治教育
　　进行思想政治教育是历史教学的任务之一,运用插图讲课,历史画面具体生动形象鲜明,可以达到思想政治教育的目的,收到良好的教学效果。
　　例如,利用《郑成功收复台湾》、《虎门销烟》、《五四爱国运动》等图向学生进行爱国主义教育,培养他们忠于祖国、热爱祖国的深厚感情。利用《大泽乡起义》、《黄道婆》、《莫高窟艺术及其创造者》等图说明人民群众是历史的创造者。利用《中华人民共和国开国大典》、《长春一汽制造厂》、《我国第一颗原子弹爆炸成功》,说明没有共产党就没有新中国。
　　由此可见,在历史教学过程中,教师充分利用插图,采用“看图讲历史”,启发引导学生掌握重点,突破难点。既做到让学生知史、激情,又做到启迪学生思维,培养学生史论结合的能力,并能唤起学生的情感,把思想教育融入课堂教学中,潜移默化,从而提高学生的文化素质和思想素质。