如果问一位放置宫内节育器后的妇女：你放的宫内节育器叫什么名字？有效期多长？估计十有八九个答不上来。
　　事实上，宫内节育器如果超过了规定年限，其改变宫腔内环境、降低精子活动力、阻止受精卵着床等功能将无法正常发挥。
　　不同种类的宫内节育器，其使用年限也不尽相同。目前我国育龄女性常用的是带铜、带药以及带铜和带药等三大类宫内节育器。带铜宫内节育器使用最广泛，利用铜对精子或受精卵的杀伤作用来增强避孕效果，其使用年限决定于支架的使用寿命、带铜量及铜在宫腔内的融蚀速度。带药宫内节育器有的释放孕激素，提高了避孕效果，并可明显减少出血；有的释放药物消炎痛，可有效控制放置后月经量的增加，其使用年限除了与材料、带药量有关外，还决定于每天药物的释放量。
　　宫内节育器一旦过期“服役”，有的药物失去活性，有的支架融蚀、断裂，可直接导致意外妊娠。绝经期前后的带器女性，由于子宫萎缩等因素，还容易发生过期节育器嵌顿等意外。以下是经过严密观察后得出的临床常用宫内节育器使用年限表，请仔细对照：你体内的节育器过期了吗？
　　放置宫内节育器的女性，即使放置以来无任何不适，也应该在规定的使用年限到来之前，去医院更换新的节育器；即使届时已无避孕需要，也应及时取出节育器，以免长期留置发生取器困难，多吃苦头。
　　欲放置宫内节育器的女性，应在放置前向医生问清楚节育器的名称和使用年限，记录下放置的具体日期。最好把这些信息写在自己的病历卡上，以防遗忘。