爱情是个永恒的话题。如果抛开社会因素不谈，只从生理和心理角度来看，童男贞女从相识、相恋到结合的过程中，什么因素在起着关键作用?英国科学家最近得出的结论令人眼界大开：男性是视觉感受；女性则是气味体验。
　　许多人见识过这样的事情：在热心的红娘撮合下，一对青年男女相识了。在旁人看来，不论是身材、外貌、气质风度，还是内在的性情、爱好、学识，以及经济条件、家庭状况等，他们都应该是天生的一对。然而他们相会几次后就莫名其妙地分手了。追问其原因，双方或一方又说不出个名堂，只是觉得相处时没有“触电”的感觉，甚至觉得在一起有说不清的不自在。相反，也有旁人看来极不相配的一对恋人却打得火热，甚至不惜违抗父母训诫，不听朋友劝告。有的人自己也觉得不合适，但就是“离不了他”。这种反常现象过去只能用虚渺的“无缘”或“前世有缘”来解释。近来英国学者给出了一个全新解释：是气味造成的。准确地说，是双方身体的气味是否相斥或相容造成的。
　　我们知道，气味是嗅觉的对象。人类从外界获得的信息中，80%来自视觉，其次是听觉，嗅觉仅占3%。随着人类的进化和社会的进步，视听感觉不断被强化，而嗅觉却被忽视。其实，嗅觉是人类一种原始的基本感觉。例如婴儿能凭嗅觉辨认出母亲，在母亲怀里就十分安静；还能凭奶腥味寻找乳头。同样，对异性的性爱也是人类和动物共有的一种基本天性。动物靠气味寻找配偶是众所周知的普遍现象。人类虽然高度进化，但在性爱领域中，气味和嗅觉仍起着关键作用。
　　每个人的身体都带有不同的气味，即体味。通过体表散热又把体味散发出去，其中以阴部及腋下的体味最为浓重。腋臭患者就是不正常体味的例子。警犬就是靠感觉特殊的体味追踪对象的。人类也能嗅出别人的体味，只是不如狗灵敏罢了。相比之下，女子对体味的敏感性比男子强得多。尤其是青春期的妙龄女子对异性的体味最为敏感。我们时常可以看到青年恋人相偎在一起，女方可以很长时间在男子怀抱中一动不动。其实这是她在尽量贴近男方，并尽情享受情人身上散发出的她所喜欢的体味。只是她不知道内中的道理，是无意识的追求罢了。
　　前苏联科学家曾做过一项有趣的实验。将几对夫妻带到空旷的大厅里，让丈夫们脱去衣服，妻子们则蒙上眼睛，让她们仅凭嗅觉辨出自己的丈夫。结果全找对了。接着让丈夫们用香皂去洗温水澡后重复试验。结果出现了“乱点鸳鸯谱”的现象。原因是相同的浓郁香皂味取代了被洗去大半的特异体味的缘故。有趣的是那些对女人有强烈魅力的男子往往是体味较为特殊而且较为浓烈者。据科学研究表明，男子散发的体味中，真正对女子起作用的是一类男性激素的衍生物，可以视为男性的外性激素。这与低等动物的外性激素有异曲同工之妙。虽然男子间对它麻木不仁甚至讨厌，但对女性却起到了重要的作用。曾有人对月经不调的妇女做试验，让他们经常嗅闻擦拭过男子腋窝的酒精棉球，结果收到了不亚于调经药物的调经良效。相反，大多数妇女对男子身上散发的酒味及烟草味均无好感。
　　与女子不同，男子对异性的好感主要通过视觉而不是嗅觉。但是气味在吸引男性方面仍有重要作用，这也是女子爱用香水的原因之一。如果男方闻不到女方真实体味，而且双方体味不相容的话，会给婚后生活带来无尽烦恼。当然，如果双方已相恋多时并互相已接受对方了，此时再启用香水，则可以给热恋起到再添一把火的效果，值得一试。
　　异性的气味在性爱中起的作用被逐渐揭示后，已经受到青年一代、尤其是知识层次较高的中年人的重视。他们由不自觉转向主动追求对方身上喜嗅乐闻的体味；用香水掩盖男子讨厌的月经期血腥味；婚后则用体味和香水来强化对方的性欲，从而尽可能从性爱中得到充分的满足。
　　英国人已收集了几百种不同的人体气味，正在进行“配对”，以求确认哪些体味是相容的，哪些体味是不相容的。可以预见，将来男女谈恋爱前要各自出示自己的“气味身份证”，如果互不相容就不必白花精力自讨没趣了。当然，这在目前只是一种设想而已。
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