我国织绣工艺有着悠久的历史和优秀的艺术传统，织绣的品种十分丰富，堆绫便是其中之一。据古代文献、传世作品及出土实物分析，堆绫大体包括堆绫、钉绫、贴绫、堆纱、包纱、贴补绣等。这些名称有的是依照不同做法而定，有的是不同地区的习惯称呼，但都属于堆绫的范畴。所谓堆绫，是按照预先设计的花样，裁剪出各式各样的绫片，然后将绫片下面托纸，并黏贴牢固，再用针线将其钉缀在绣底上，组合成层次感、立体感很强的图案。通常堆绫主体花纹部分需要多层次的绫片来表现，比如一幅堆绫折枝牡丹作品，牡丹花头就是用深浅不同的色绫组成，花瓣采取退晕的配色方法，由深到浅或由浅到深，自下而上堆叠而成。堆绫的层次有的二三层，有的四五层甚至六七层不等，主要用于历代宫廷贵族的服装装饰品，制品价格昂贵。唐代佛教兴盛时期，僧家通常用堆绫作为佛堂装饰品。
　　堆绫最早起源于唐朝，那时唐玄宗李隆基登基前曾经以临淄王的身份兼任潞州的地方长官。这位喜好艺术的翩然皇子把宫廷里精美的堆绢工艺带入民间：以各色丝绸锦缎为原料，拼贴成人物花鸟、奇珍异兽。绫罗绸缎已然花团锦簇，再用它们作画，那是何等光泽。堆绫色彩艳丽、形象生动，因其精湛的工艺和浮雕般的效果被人们称为“立体国画”，距今已有1？300多年的历史，这一手工技艺如今已日臻完善。
　　古县千年 堆绫艺长
　　脱胎于唐代“贴绢”“堆锦”艺术的交城堆绫，其发展始终离不开故土“千年古县”——交城。交城是一个文化底蕴深厚的古县，它遗留有多处佛教古迹，元朝时期交城玄中寺曾被授予旨意举行过大量的佛教活动，而佛教活动的举行同时也促成了当地与周边地区的文化交流，各项民间工艺也随之在此生根发芽。明清时代堆绫流行于中上层社会，作为家庭壁挂式陈设装饰。

　　据清光绪《交城县志·人物》记载，玄中寺和尚广安，俗姓聂氏，“身高九尺”，“通藏经千余卷”，元世祖忽必烈召见，授他为“太原路都僧录”，赐给他袈裟二件，“上织龙凤山河，最为工巧，传言自宫中制也”，即号“大衣禅师”。广安圆寂后，“建塔于安定村寺中，所遗二禅衣贮于龙山永宁禅寺，世守之以为宝”。这些来自元朝宫廷的刺绣服饰精品，在玄中寺珍藏数百年，对地方工艺美术、审美观点形成了深远影响。当时民间流传有两种工艺，即“贴绢”和“堆绫”，前者以单层丝织物剪成图案平贴，后者用丝绫和其他丝织物剪贴堆叠拼成多层次的图案。
　　明清时期是堆绫的鼎盛时期，这种发展势头一直延续到了民国时期，当时非官宦之家、富豪商贾是不敢问津的。清末战乱，众多堆绫珍品随艺人一起流失民间。交城堆绫则随着历史的变迁，以家族传承的形式一代代流传至今。据《交城县志》（1994版）记载：“明清时期，本县民间绘画主要有寺院壁画、炕围画、扇面画和中堂画等。”玄中寺山脚下的“安定村”，民间艺术繁花似锦，堆绫、剪纸、砖雕、石刻之类目不暇接。
　　女红家传 技艺接力
　　出生于清光绪二十六年（1900）的安女儿（解爱英外婆，第三代传承人）就是闻名遐迩的安定村人，自幼接受外祖母（第一代传承人姓氏已佚）和母亲的“女红”教导，掌握了堆绫技艺的真谛，喜爱堆绫画，并结合自身熟悉的剪纸、刺绣和面塑技艺，制作出了多件精美的堆绫作品。安女儿的闺女李五莲（第四代传承人）继承了母亲的技艺，继续向女儿解爱英（第五代传承人）传递接力棒。解爱英全盘承继了母亲的刺绣堆绫技艺衣钵，使“交城堆绫技艺”更上一层楼，走出山西，走向全国。
　　交城堆绫是吕梁交城的一种地域性传统美术，以表现花卉静物见长，色彩艳丽、维妙维肖，它既能美化环境，又有观赏品位，更具收藏价值。同时，它结合了绘画、刺绣等多种工艺，依照设计图案进行包嵌堆贴，纯手工制成，是一种具有软体浮雕效果的工艺品。交城堆绫取材于与大众生活息息相关的各类艺术形象，充分挖掘绫罗绸缎的质感和色彩特点，能工巧匠的手艺在其中得以极致发挥。从传统吉祥喜庆图案设计、传统色彩的巧妙配搭，到有柔有刚、有动有静、有虚有实的艺术表现手法，对主题物品、花卉、翎毛等刻画得活灵活现。它是古老技艺丝绫堆绣的延续与再生，是古老工艺的传承和发展。与其他传统美术工艺品相比，它的突出特点是：融合刺绣等多种工艺而制作的工艺特殊性、具有剪纸等所不具备的立体层次视觉效果。

　　新中国成立后，各项民间工艺渐渐复苏，交城堆绫技艺代表性传承人、工艺美术大师解爱英，儿童时代即受到第三代传承人“巧媳妇”外婆与第四代传承人母亲的言传身教，掌握了交城堆绫制作技艺。学生时代，她又先后学习了绘画、刺绣、蜡染、剪纸等多项技艺，一步步渐序迈进了民间工艺美术的殿堂。
　　改革开放以来，民间手工艺品越来越受到人们的喜爱。解爱英设立了专门的堆绫技艺工作室，其带领团队制作的堆绫工艺制品连续在广交会、北京奥运会、上海国际博览会以及各级展销会上亮相并荣获多项荣誉。作为民间艺术的瑰宝，交城刺绣堆绫有着极其广阔的市场前景。申请注册的“天宁旺英”商标和“平安如意”图形先后获得国家工商总局商标注册认证。
　　破浪乘风 惠及后世

　　交城堆绫在一定程度上存续状况良好，已由第一代传承至第六代，且在第五代传承人解爱英的不懈努力下，创立了专门的堆绫工作室，招收多名学徒工进行培训，而且交城堆绫工艺品已经逐步走向市场化，对它的传承和发展起到了保护作用。但在其传承过程中仍然存在着诸多问题，如传承人数有限。交城堆绫制作技艺一直是家族式传承模式，一代传一人，人数极其稀少。此外，堆绫制作技艺繁杂，涉及内容广泛，学习时需要极大的耐心，很多青少年都不愿意学习此类耗时费力的传统手工技艺，导致传承出现濒危状态。再一点，发展资金短缺。2007年，解爱英创立交城旺英堆锦艺术制作有限公司，以此来专门从事交城堆绫的传承和保护工作。经过几年的发展，现今的交城堆绫凭借自身实力，已荣获不少殊荣，也受到了各级政府的重视和扶持，但由于个人经济实力薄弱，市场销售渠道有限，持续培训传承人、新建堆绫基地等方面的发展资金短缺，这项传统美术逐渐呈现出一定的衰落迹象，急需经费注入、政府扶持和新生力量的加入。因此，多方位保护和发展这一非物质文化遗产，既是弘扬传统文化的需要，也是当代人传承文明、惠及后世的德政工程。