在生产和生活中。人们需要对一些物体进行长度测量，常用的测量工具是尺，那么，从古代到现代尺到底经过了那些变迁，又有哪些故事呢?其实在尺没有发明之前，人们是用一些简单的工具来测量长度的。比如带一根绳子在身上，需要的时候就用它来比较长短。在古代，人体的某些部分，都是制定长度标准的重要依据。最早有记载的人为标准来自古埃及。埃及人曾用质地坚硬的花岗岩制作了一根长度标尺。它的长度是法老的小臂(肘到中指)的距离，因此又叫“腕尺”。虽然这个标准确定得相当随意，却解决了重要问题。比如。金字塔的准确施工得到了保证。古希腊人崇尚人体美。他们找来美男子库里修斯，以他双手伸开时两手中指指尖的距离为长度标准，称为1“浔”。在古罗马，恺撒大帝以军队行军时行走2000步为1“罗马里”。后来被英国人沿用。这便是“英里”。
　　随意定义长度标准的并不仅限于外国，中国的古代情况也基本类似。史书记载，在远古时期，中国人便有“布手知尺”、“身高为丈”、“迈步定亩”。古人中指中节之长被定义为“1寸”。直到现在，中医的针灸还沿用这个标准。现在已经发现的中国最早的长度标尺是安阳殷墟出土的商尺。这把骨尺由兽骨磨成，长17cm，上面标刻着等长的10个单位。直到了春秋战国时期，各国诸侯各自定义自己领土内的长度标准。这个王的手掌，那个王的小腿，都纷纷派上用场，使得长度标准极为混乱，给国与国之间的交流造成了极大不便。直到秦始皇统一度量衡后，王侯的身体部位才退出历史舞台。
　　法国大革命胜利后，在科学家拉格朗日的推动下，法国科学院规定：把经过巴黎的地球子午线的四千万分之一定义为“1m”。1960年，在第11届国际计量大会上，科学界重新规定了米的标准：在真空中，氪86(氪的一种同位素)发出各向同性的橙色光波长的1,650,763倍为1m。这个标准被一直沿用至今。
　　为了方便测量，出现了不同的长度测量工具，专家们给长度测量工具进行了重新定义。长度测量工具是指将被测长度与标准长度比较。从而得出测量结果的工具，简称测量工具。长度测量工具包括量规、量具和量仪。习惯上常把不能指示量值的测量工具称为量规：把能指示量值，拿在手中使用的测量工具称为量具：把能指示量值的座式和上置式等测量工具称为量仪。
　　最早在机械制造中使用的是一些机械式测量工具，例如角尺、卡钳等；16世纪，在火炮制造中已开始使用光滑量规；1805年，英国的瓦特和莫兹利等为了提高测量的精确程度，先后制造出瓦特千分尺和校准用的测长机；19世纪中叶以后，又出现了类似于现代机械式外径千分尺和游标卡尺的测量工具；19世纪末期，出现了成套量块。
　　继机械测量工具之后出现的是一批光学测量工具。19世纪末，首先出现立式测长仪：20世纪初，出现测长机；到20年代，已经在机械制造中应用投影仪、工具显微镜、光学测微仪等进行测量；1928年出现气动量仪。它是一种适合在大批量生产中使用的测量工具。
　　电学测量工具是30年代出现的。最初的是利用电感式长度传感器制成的界限量规和轮廓仪；50年代后期，出现了以数字显示测量结果的坐标测量机；60年代中期，在机械制造中已应用带有电子计算机辅助测量的坐标测量机：至70年代初，又出现计算机数字控制的齿轮量仪。
　　目前，在一般的测量中，米尺、卷尺、三角板、各种显微镜、激光干涉仪、常规的各种尺(包括三角板、游标卡尺……)用于较小长度的测量。1m至100m之内的。可以用皮尺、钢尺。高级一点的有因瓦基线尺。还有各种精度的测距仪之类的。可以测量几十千米的距离。最主要的还是GPS，直接测2点坐标，一算就知道两点间距离，根本不用量。再远的，宇宙空间的。还有各种望远镜。甚长基线干涉测量技术可以测量很多光年以外的天体……至此，测量工具进入应用电子计算机的阶段。随着生产和科研工作不断的发展。“尺”仍在前进中。
　　
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